去招呼。不一会儿，只见彩礼、首饰、果盘等一样样被抬了进来。花锦一下子懵了，完全不知所措，都不知道该从哪儿说起。知县又开口说道：“本县此次是奉了恩师杨尚书的命令，为他儿子杨思文下花红彩礼，聘老先生的女儿为妻。杨尚书请本县做媒，想来老先生一定会应允。本县已经代选好了吉日，九月初九，这天是天喜的好日子。离现在还有二十多天，想来诸事都能从容准备。”说完，起身告辞，吩咐摆驾回衙。只听一阵吆喝声，知县登上大轿，鸣锣开道地走了。
花员外看着这些人放下彩礼，连赏钱都不要，抬着空盒子就走了，知县也回去了，自己连句话都没来得及说，急得干瞪眼，像泥塑木雕一样站在那里。家人们见状，上前把员外唤醒，搀扶他回到后堂。没想到安人已经知道了这件事，正抱着小姐痛哭。花员外见此情景，心里更难受，也放声大哭。众家人和仆妇上前劝解，他们才止住哭声。花员外说：“这世上竟有这样的知县，身为百姓的父母官，却强行给人做媒，真是无奇不有。”正心里烦躁，忽然想起白富贵。想到女儿说的话，如今事情紧急，何不去土地祠祷告一番，看看有什么办法。于是就把想法告诉了安人和女儿。安人说：“那你赶紧去吧。”花锦让家人准备了三牲祭礼，自己换了一身干净衣服，前往洛阳城。到了土地祠，摆下三牲祭礼，焚香点烛，拜祭行礼完毕，刚站起身，正要瞻仰神像，只见一张简帖从空中飘落，上面有四句偈言：寄语亲翁花锦身，些须小事莫愁心。若要牡丹来避祸，尼庵之内去潜身。最后还有一行小字，写着：“若是路遇丐僧，跪求心诚，必能相救。”
花员外看完，心想：我家山里面有一座尼庵，本是个清修的地方，莫非女儿该去那里躲避灾祸？只是这丐僧，恐怕一时碰不上。先不管了，回家再想办法。想完，就叫家人把祭品抬回家，自己随后慢慢往回走。走到半路，看见一个疥癞和尚，浑身流脓淌血，躺在路边不停地呻吟。花员外心想，这难道就是帖子里说的丐僧？于是上前跪在地上，说道：“弟子花锦，家中有急事，求仙师搭救。”和尚说：“我自己都病得没办法了。本想出家清修能免去灾祸，没想到得了这疥癞病，人人都讨厌，哪还有办法救别人呢？”花员外还是诚心地跪着求他，说：“弟子就算跪到来年，也要求仙师