卞滨和孟谟接到御旨后，立刻张贴告示告知众人，同时选定十三日作为部试的日期，并撰写奏章向皇上奏明此事。
这位卞滨，表字渭仙，是淮南道广陵人。他自幼饱读诗书，从进士一路升迁，官至礼部尚书。卞家世代书香门第，家资极为丰厚，当地人都称他为“卞万顷”。原来，从卞滨祖父传下的家业，到了他手里，单是各处的田地就有一万多顷，其他财产可想而知，简直富可敌国。要说卞家发财的缘由，倒是能让那些奢华的人家及早醒悟，也能让勤俭的人增添些奋斗的兴致。
卞滨的曾祖父叫卞华，是个学识渊博的秀才。他的妻子姓奢。夫妻二人秉性极其喜好奢华。祖上留下的家业虽有数十万财富，可怎禁得起卞华毫无规划，一味挥霍浪费，没过几十年，就已经一贫如洗。那时卞华已年过半百，眼见家道衰败，回想起曾经挥金如土、肆意浪费的日子，怎么也想不到会落到如今这般田地，真是后悔莫及！况且从前是何等的锦衣玉食，如今却连粗茶淡饭都要精打细算。于是他忧思成疾，不到两年，夫妻二人便双双离世，只留下一个儿子，名叫卞俭。这名字是卞华临终前给他取的，意在警戒他切勿重蹈覆辙。
卞俭娶了妻子勤氏。自从父母去世，夫妻二人变卖了几间旧房，用来办理丧葬事宜。在城内没了安身之所，便在城外祖坟旁搭起两间草屋，权且栖身。卞俭是个读书人，对生计诸事不太在行，“衣食”二字全靠勤氏一人做针线活维持，日子过得十分艰难。他只好效仿朱买臣，每天带着书，去砍柴补贴家用，饥一顿饱一顿地勉强过日子。
有一天，正值腊月三九寒冬，天气格外寒冷。卞俭因为衣服单薄，觉得十分怕冷，晚上早早便睡下了。一觉醒来，已是五更时分，却见勤氏仍在灯下赶做针线。卞俭说道：“这么寒冷的深夜，你还不睡觉，还在赶这些做什么呢？”勤氏回答：“我看这几日天气特别冷，你身上又没有御寒的棉衣，想着多赶些针线活，就能多卖几文钱，你也就不用再爬山越岭去砍柴了。况且天寒地冻，野外更是冷得厉害，可别冻出病来，那可不是小事。”卞俭坐起身来说：“话虽如此，但你向来身体不强壮，难道不怕累坏身子？千万不要再这样了！明天还是我去砍柴，你做针线活，我们各做各的事。要是让我整天在家闲坐