史述听说武九思的家眷不日将从这里经过，就和洛承志商量，打算把武九思的家眷全部杀掉，以此来报城池被攻陷的仇。余承志说：“史家哥哥报仇的心意固然坚定，可他的家眷怎么会没有兵将护送呢？就算成功杀掉了他的家眷，他怎么可能善罢甘休？一旦领兵杀到这里，岂不是像泰山压顶一样？史伯伯当初带领数万兵马，都不能取胜，更何况如今我们的人马还不到两千？依我看，不妨先把报仇的事情缓一缓，不如招集以前的部下，为日后起兵勤王做准备，这才是上策。这里的山田很多，又能容纳兵马，刚才我仔细观察过，完全可以藏身。况且史伯伯在这里为官多年，官声很好，士兵们都深受他的恩泽，想来招集他们也比较容易。等兵马充足了，别处一旦有勤王的消息，我们这里也立刻起兵相助。二位觉得怎么样？”史述和洛承志听了，都点头称好。于是就命令士兵们在山前山后播种五谷，囤积粮草，并暗中招集人马。
三人住了几天，多次想要告辞回家，但是史述和洛承志再三挽留，他们又住了一段时间，才一起回到淮南。见到文芸后，把上面这些事情都告诉了他。文芸之前已经多次派人去打听消息，如今见他们回来，这才放下心来。余承志见到妻子和妹妹，也把这件事告诉了她们。丽蓉说：“这里的两位姐姐不日就要去参加县考，想约我和你嫂子一起去。我因为哥哥之前在船上说过不能去的话，所以再三推辞。谁知道伯母竟然已经把我们的履历上报了，还嘱咐我们一起去，我只好含糊答应下来，等哥哥回来再去回复。哥哥，你觉得怎么办好呢？”余承志说：“伯母既然这么高兴，你们自然应该一起去。况且这边的事情还需要两年时间才能有头绪。你们借此机会出去消遣消遣，也能让我少些牵挂。”
丽蓉和司徒娬儿听了非常高兴，就去见了林书香、阳墨香，把这个想法告诉了她们。林、阳二人有了同伴，欢喜不已，于是把乳母的女儿崔小莺叫了出来，让她给丽蓉和娬儿叩拜行礼。丽蓉连忙把她扶起，还礼道：“我们平时常见面，今天怎么突然行这么大的礼？”娬儿也还礼打趣道：“莫非是要求我们做媒吗？”书香说：“姐姐别开玩笑了。这个女孩虽然是乳母所生，但自幼和我朝夕相处，亲密无间，就像亲姐妹一样。而且我和墨香妹妹在家读书的时候，也是她陪着