红红说：“要是承蒙贤妹带着我，倒能借此机会去见识一下天朝人才济济的盛况。至于考试，我早就心灰意冷，怎么还能再产生这样的念头呢。”若花说：“这件事等我们到了天朝，再慢慢商量，依我看，到时候恐怕由不得姐姐不去。前几天听说亭亭姐姐也去参加考试了，不知道她有没有考中？”红红说：“她家一贫如洗，她父亲只是个秀才，已经去世了，既没有钱财，也没有权势，所以也落榜了。但她落榜之后，雄心依旧，还时常痴心妄想。以前她曾对我说，如果别的国家开设女子科举，哪怕要历经千山万水，她也要去试一试。要是考不中才女，她到死都不服气。如今天朝虽然开设了女科，无奈远隔重洋，她怎么去得了呢？看来也只能空自叹息了。”闺臣问：“她家还有什么人？最近有没有出远门？”红红说：“她没有兄弟，只有寡母缁氏在家。现在靠教几个女童读书，勉强维持生计，并没有出远门。”闺臣说：“她既然有志参加考试，将来我们路过黑齿国，何不约她一起同行，这岂不是一件美事？”红红说：“贤妹约她固然是好，但她仗着自己学问高，目空一切，常常不把别人放在眼里。贤妹要是去约她，她不知道你学问深浅，生怕辱没了自己，肯定不会同去。依我看，必须先去和她谈论学问，让她心里对你敬服，然后再提约她的事，这样自然一说她就会答应。”闺臣说：“听说亭亭姐姐学问渊博，我哪敢在她面前班门弄斧，胡乱谈论呢？要是被她考倒，岂不是自讨苦吃？”若花说：“阿妹你怎么老是长别人志气，灭自己威风呢？我倒是‘初生牛犊不怕虎’，到时候，我就和你一起去，难道我们两个人还敌不过她一个人吗？”闺臣说：“姐姐有这么高的兴致，我只好勉强陪你去。但必须先告诉舅舅，才能去约她。”于是就把这件事告诉了林之洋。
林之洋说：“我听你父亲常说，‘君子成人之美’。甥女你既然想要成全她的功名，这么好的事情，你们做了，自然会有好处，还用得着和我商量吗。那个黑齿国的女子，当年多九公和她谈论学问，可吃了大亏，将来你和寄女到了那里，我可真替你们担心啊。”若花说：“她又没长出三头六臂，也不过是个普通人，有什么好怕的？”林之洋说：“她那伶牙俐齿，要是谈起学问来，比三头六臂还厉害呢，多九公到现在说起她来还头疼。你