朱英怀揣着几分好奇与期待，领着那几位由李景隆差遣而来的家丁，缓缓踏出了大门。此次出门，对于朱英而言意义非凡，因为他总算获得了一次能够细细端详这座应天府城的良机。
甫一跨出门槛，朱英便被眼前古色古香的景象所深深吸引。街道两旁错落有致地矗立着一幢幢木质建筑，雕梁画栋、飞檐斗拱，尽显古代建筑之精妙绝伦。相较于后世那川流不息的车辆和弥漫于空气中的刺鼻尾气，此刻的应天显得格外宁静祥和。
朱英漫步街头，只见道路上车水马龙、行人如织。沿途众多小贩们或高声吆喝，或卖力展示自家货品，好不热闹。这繁华喧嚣的场景令朱英不禁心生感慨：“果然还是古时的生活更为美好啊！”
一路上，朱英走走停停，目光流连于每一处新奇有趣的景致之间。就在他行至那日初临大明时用餐的那家饭馆门前之际，一幕令人揪心的画面映入眼帘——一位衣衫褴褛的老者正手捧一只破碗，颤巍巍地立于饭馆门外讨饭。在其身旁，紧紧依偎着一个年约四五岁的小男孩，怯生生地望着周遭的一切。
恰在此时，饭馆内原先那位伙计风风火火地冲了出来。他满脸怒容，对着老人大声呵斥道：“赶紧滚开！莫要在此处碍手碍脚，坏了咱们店中的生意！”
说罢，这名伙计竟毫不留情地上前飞起一脚，径直踹向那可怜的老人。
眼见爷爷遭此欺凌，小男孩毫不犹豫地挺身而出，张开双臂挡在老人身前，同时用他那尚且稚嫩的嗓音高声喊道：“不许你踢我爷爷！”
只见那老头面色惨白如纸，浑身颤抖着，如同风中残烛一般，以迅雷不及掩耳之势紧紧地抱住了小男孩。然而，令人惊奇的是，那个小男孩竟然毫无惧色，一双明亮的大眼睛直直地盯着眼前那个凶神恶煞般的伙计，仿佛根本没有把对方放在眼里。
只听得那伙计怒不可遏地吼道：“你们两个不知好歹的东西，赖在这里不走，我们还怎么做生意？识相的话赶紧给我滚开，否则别怪我对你们不客气，一脚踹死你们都有可能！”他一边说着，一边挥舞着粗壮的手臂，做出一副要打人的模样。
可是，小男孩却宛如一座坚不可摧的小山丘，稳稳地站在原地，用自己那瘦弱得似乎一阵风就能吹倒的身躯