原重庆府衙，除了日常办公的大堂、签押房，还设有巡抚及各级吏员的住所、兵器库等。
西军占领重庆后，将府衙内居住、库存类功能悉数外迁。各级官吏既可以住在自家，也能入住西军统一安排的住处。兵器库等外迁专门的建筑。
整个府衙，除了角落中萧云骧的那间小院子，其余房屋均改为办公用途。
府衙最里面，原知府家的居所，因空间宽敞，建筑状况良好。西军攻占重庆后，稍作改造，便成了西王府枢务堂的办公场所。
傍晚时分，天空飘起了小雪。用过晚饭，萧云骧召集西王府的曾水源、彭玉麟、赖文光、李竹青四位首脑，前往枢务堂议事。
曾水源和赖文光赶到枢务堂议事厅时，只见萧云骧、彭玉麟、左宗棠和李竹青几人正围着火盆烤火闲聊，在等他们。
重庆的冬天潮湿阴冷，虽说西王府的几位首领都不是体弱之辈，但枢务堂内还是难得地点起了一盆火炭，既能烧水煮茶，又可提升室内温度。
“哎呀，各位来得这么早！”曾、赖二人在门口，相互拍掉身上的落雪，一边向众人打招呼。
“兄长，赖兄，快来坐，就等你们俩了。”萧云骧起身催促。
曾水源抬头打量枢务堂，跟萧云骧打趣：“重庆城虽繁华，但与成都府相比，还是逊色不少。”
又环顾枢务堂一圈，笑道：“就说这衙门，和成都的比起来，气势差远了。阿骧，你真不考虑迁到成都去？”
萧云骧摇头道：“去不得啊，兄长，去成都真就成割据偏安了。”
人员到齐后，赖文光随手关上房门，又打开一扇小窗，以防炭气中毒。
此时房内，除了他们几人，门口站岗的是卢岭生、姚福堂两位护卫，还有特意前来做会议记录的彭雪梅。
众人转到房里的大会议桌前坐下，彭雪梅点上蜡烛，并给每人倒了一杯茶，然后安静地坐在边上的小桌旁，摊开纸笔，准备记录。萧云骧居中而坐，其他人分坐两侧。
萧云骧微笑着说：“各位，按洋人的历法，今天已进入1854年。今日就权当枢务堂的年度会议，既是对去年的总结，也是对今后的规划。”
“今年我们先将就一下，