左宗棠踱步至书架前，目光一扫，见架上多是《长江水经注》《巴蜀盐道考》《蜀水考》这类介绍各地山川地理的书籍，甚至还有几本洋文书，只是他看不懂上面写了什么。
他本就爱书，忍不住抽出一本硬皮册子，只见封面上凸起的藤蔓纹饰，这般装帧绝非当下中国之物。
“左先生，你拿的那本，是90多年前法兰西国一位叫卢梭的先贤所写，我从杜邦老师那儿借来的，可别弄坏了，我看完还得还呢。”
萧云骧的声音裹挟着初冬的寒气从门外传来。左宗棠转头望去，只见萧云骧赤裸的上身蒸腾着水雾，湿漉漉的发梢正滴滴答答地滴水，他正用毛巾擦拭头发。
彭玉麟下意识地后退半步，紧了紧身上的棉衣。
萧云骧走进卧房，笑着说道：
“我最近才发现，那个杜邦牧师还挺闷骚的，满屋子《圣经》底下藏着各国禁书，这本德文版《社会契约论》还是用《马太福音》封皮裹着的。”
卧房里传来翻箱倒柜的声响，萧云骧的声音继续传来：
“好家伙，现在他身边就剩一个前同僚，彻底不装了，这段时间居然研究起中国的算命来。”
“我去借书的时候，他拿着几枚铜钱追问我，什么是‘六爻动变’，我哪懂这个啊，让他去城隍庙找瞎眼周半仙去——哎！这破椅子！”
左宗棠一头雾水，看向彭玉麟，经彭玉麟无奈解释，他才知道，那个杜邦是西军学堂请来的一位法兰西老师，还是个牧师。
两人又等了一会儿，萧云骧穿戴整齐从卧房走出，搬来两把椅子放在二人面前，说道：
“两位先生请坐，你们来找我有啥事，说吧。我这屋可没炭火，我火气重，用不着。前日姚福堂说要搬个火盆来，被我踹出去了。”
左、彭两人无奈坐下，萧云骧也找了把椅子坐在对面。左宗棠不太习惯萧云骧这般随性的做派。
他在张亮基身边时，虽说名义上是幕僚，但张亮基赋予他极大权力，曾言“一应事务皆听由左宗棠处理，决不掣肘”，实际上代行巡抚职权。
见过清廷众多高官的排场，哪怕是号称最清廉，被道光、咸丰两朝奉为清官楷模的东阁大学士王鼎，出门也要坐轿，