呢？还在贵州和湖南磨蹭，皇上要杀头，该把所有人都杀了！”
张亮基被怼得无言以对。
官位最低、坐在靠近帐门口位置的李续宾瞥了吴元猷一眼，下意识地摸了摸腰中的刀柄。 江忠源低头不语，神情难辨。左宗棠则铁青着脸，一言不发。
吴元猷不顾帐中氛围，索性一吐为快。
“大人，西贼蛊惑刁民，早早抢收粮食，全部运入城内，不是我们潮勇挑事，现在连饭都吃不饱了。”
“弟兄们再吃不饱饭，就得自己出去找吃的，到时候大人可别给朝廷上书，告我们的黑状。”
林绍璋的坚壁清野策略，让张亮基部无处抢粮，只得从湖北沿山道长途运输。
但山路崎岖，且沿途桥梁尽数被西军毁坏，故而一时粮食短缺。这吴元猷性子泼赖，但所言却是实情。
众人沉默之际，左宗棠开口道：“大人，这酉阳城现有西贼军民不下七万之数，且刚收完粮食，他们人手和粮食都不缺。”
“堡垒坚固，火炮犀利，仅靠我们自己，短时间内难以攻克酉阳城。”
张亮基暗自叹息：曾涤生和胡润芝也是知兵能干之人，各率数万之众，怎么就攻不破茶峒和川硐两处小小的堡垒。
胡润芝派数千人奇袭酉阳城，本可算妙招，但在林启荣全军退守之下，被化解了。
心中这般思索，脸色却平静如常，他看向左宗棠：“季高似乎还有话没说完，一并说来。”
那左宗棠皱着眉头，指着帐外的酉阳城，
“抚台，各位同僚。这贼首林启荣与我们交手数月，一向凶猛剽悍。能进攻就绝不防守，即便防守，也必定想办法出兵袭扰、反击，绝不死守。” 众人纷纷点头，这的确是林启荣的作战风格。
左宗棠见众人认同，继续说道：“但这几日，这林贼完全死守，就连我们攻击不利退下时，这贼厮都不乘机反击，为何呢？”
江忠源思索片刻，突然惊叫道：
“这贼厮似乎怕我们撤兵？他就五六千战兵，怎敢如此大胆，难道是他们重庆方向来援兵了？不对，据我们收集的情报，西贼伪王萧逆云骧率主力向西，救援林凤祥部去了。”
“他们在重庆只留