黔江县，地处重庆东南部，是酉阳州下辖之县，位于武陵山区腹地，素有“渝鄂咽喉”之美誉。
此地山脉与河流走向近似平行，由东北向西南倾斜，呈现出“六岭五槽”的独特地貌。
黔江县城东北三十里处，有一个名为陈家园的小村庄，村子里仅有七八户人家。村庄边上流淌着一条乌江的支流——阿蓬江。
阿蓬江从武陵山脉深处的高山峡谷间奔腾而下，虽算不上大江大河，但其水流湍急，可供选择的渡口极少。
其向东的河道，在此处向南拐了一个九十度的弯，形成了一个六七十米宽、水流平缓的河湾。
陈家园对面，是一个名叫河口上的小村。一座能容两辆马车并行的石桥横跨两岸，四川东南的出川官道便从此桥经过。独立一师的堡垒就修筑在陈家园边上，牢牢扼住了这条官道。
此时，石桥已被退守西岸的西军炸毁。
咸丰三年八月中旬的黔江，暑气依旧蒸腾。林启荣伫立在陈家园堡垒的土墙上，凝望着阿蓬江对岸的清军大营。
江面上飘着淡淡的雾气，隐隐可见清军的旗帜在晨风中猎猎招展。他的手指无意识地摩挲着腰间的刀柄，那是去年在湘西缴获的竿军总兵邓绍良的佩刀。
七月上旬，清军攻入酉阳州。林启荣充分利用酉阳山路崎岖的特点，灵活采取伏击、袭营等战术，杀伤了不少清军，成功迟滞了他们的行程。
然而，西军与清廷的四川争夺战已到了关键时刻。咸丰皇帝给围攻酉阳府的清军下了死命令，务必攻入酉阳州，趁西军主力大举西进之机，攻下防备空虚的重庆城。
胆敢畏缩不前、贻误军机者，纵使是总督巡抚，也必严惩不贷。
因此，张亮基要求所部清军遇到西军袭击，便就地据险死战，等待救援。对于敢无令而退却者，无论官衔高低，一律斩首。
靠着如此严酷的军法，仗着人多势众，清军花了一个多月时间，一步步将西军逼回了阿蓬江西岸。
“师长，清军正在架设浮桥。”第一旅旅长沈大福从堡垒下层快步赶来，额头上沁着细密的汗珠。
林启荣眯起眼睛，果然看见江面上有数十艘清军的木筏、小船来回穿梭。木筏上的清军，