何禄与十来个军情局探子，乔装成桐油贩子，赶赴重庆城的储奇门码头。
经属下一位湘西袍哥牵线，前来寻觅一位姓李的当家人。
一番交涉后，他们被带至城中一家茶馆。
此茶馆坐落于重庆府衙对面，前厅临街。茶馆内人声嘈杂，生意颇为兴隆。
何禄安排几位兄弟在前厅喝茶。
依照引路人要求，他仅带一位贴身伴当，跟随一位五六十岁、管家模样的汉子步入后堂。
穿过几道回廊与院门，他们踏入静谧隐秘的后堂。
三人走进一座位于花园池塘中的水榭。
那管家推开门，示意何禄进去，自己则与何禄的伴当留在门外。
何禄进入房内，只见这是一间茶室，墙面悬挂着数幅精美字画。
房间里有一张硕大的茶桌，桌上摆放着一些精致茶具，桌前设有一张椅子。
一位三十多岁、面白无须的儒雅男子，正安静地低头泡茶。
见何禄进来，男子方才抬起头，对着何禄微微一笑，并示意他坐下，随后为何禄沏了一杯茶。
何禄毫不客气，大大咧咧地坐下，端起面前的茶一饮而尽。
这架势，仿佛不是在喝茶，而是在喝烈酒。
那儒雅男子依旧微笑着注视何禄，待何禄放下手中茶碗，才不动声色地开口问道：“请问兄台是哪一路英雄？”
“同是汉家人。”
“请问兄台贵姓？在何处发祥？”
“兄台抬爱了，小弟自郴州启程，乃是那天帝座下一名微不足道的侍香使者，名唤何禄。”
“敬佩敬佩，久闻兄台英名！何兄既有此尊位，必有过人之处。不知有何信物，让小弟能够安心交托？”
“兄长言重了，小弟心中确有一册《金兰谱》，乃先贤遗泽，护我周全。”
那儒雅男子望着何禄，静静等候。
限于当时的通讯条件，以及清廷数百年持续不断的残酷打压，天地会的架构并不像萧云骧后世所见某些武侠小说里描绘的那般——全国设有总舵主，其下还有军师，以及各级分舵香主、堂主、先锋等，组织等级森严。
实际上，天地会成员分