寅时的暴雨冲刷着青石台阶，黛玉攥着虎符的手指泛白。戴权太监的猩红蟒袍在闪电中忽明忽暗，腰间玉带上嵌着的翡翠狼首，正与梨香院井底铁甲的纹路严丝合缝。
\"林姑娘可知这虎符要蘸血才能用？\"戴权的护甲划过虎符凹槽，暗红锈迹簌簌而落，\"就像当年扬州盐场里，你父亲的血\"
黛玉猛地后退半步，后腰撞上冰凉的青铜鹤灯。灯盏突然转动，地砖裂开露出密道，腥咸的海风裹着磷火扑面而来——这暗道竟直通三十里外的废弃盐仓！
卯时的盐仓飘着腐臭。黛玉踩着结晶的盐粒，看见二十具铁甲悬在梁上，每具铠甲心口都嵌着翡翠珠子。最末那具铁甲突然坠落，盐霜剥落处显出\"林\"字烙痕，甲胄内层黏着的血衣残片上，赫然是她幼年绣给父亲的松鹤纹。
\"戴公公好手段。\"黛玉将虎符按进盐墙凹槽，\"用海盐养着这些冤魂十年，就为今夜栽赃？\"盐壁突然渗出黑血，虎符上的铭文在血光中扭曲成北疆文字：\"弑父者当诛\"。
辰时的日光照进盐仓天窗。戴权蟒袍上的金线突然崩断，化作毒蛇缠住黛玉脚踝：\"林如海临死前还在写奏折，你猜他要参谁？\"蛇信吐出半张残破纸页，盖着贾政私印的供状上，\"私运海盐\"四字正在褪色。
黛玉挥簪刺向蛇眼，黑血溅在盐墙上竟显出一幅舆图：通州码头标注着\"戌时三刻\"，旁边画着沐王府的火焰图腾。她突然抓起盐块塞进蛇口，咸味激得毒蛇痉挛，落地化作一滩金箔碎片——每片都印着户部侍郎的私章。
午时的热浪炙烤盐仓。黛玉撬开渗血的盐砖，发现中空层里塞满火药，引线浸着冰蟾毒液。当她割断引线时，毒液突然汽化，在盐晶间折射出密信光影：\"未正焚仓，嫁祸林家\"。
\"姑娘小心！\"紫鹃的尖叫从暗道传来。黛玉转身看见戴权举着火折子，蟒袍下摆浸着桐油：\"令尊当年就是这般，在盐堆里烧了三天三夜\"火苗蹿起的刹那，她将虎符掷向天窗，盐晶聚焦的日光瞬间点燃戴权的发冠。
未正的钟声在烈焰中扭曲。黛玉拖着紫鹃跃入盐井，井水咸苦如血。下沉时她摸到井壁刻痕，竟是父亲笔迹：\"盐可净秽\"。咬破指尖在刻痕