【荣禧堂东暖阁 丑正三刻】
残烛爆出最后一粒灯花，贾母掌中翡翠佛珠忽地坠地。鸳鸯掀开博古架暗格时带起积尘，褪色黄绫裹着的玉牒残片当啷滑出——竟是宗人府密档中失踪的\"戊寅年凤藻宫起居注\"。琥珀举灯照见朱批\"三月初九寅时\"处，暗红血渍凝成婴孩掌印。
廊下靴声骤紧，北静王水溶杏黄伞盖已扫过万字锦帘。他腕间佛珠碾过玉牒残片：\"老封君可识得此物？\"褪色丝帛展开半幅血诏，御笔\"换\"字缺了最后一捺，正与梨香院暗格里的金锁纹路相合。窗外骤起丧钟，惊得檐角铜铃齐颤。
【工部廨房 寅初三刻】
程日兴山羊须沾满盐霜，手中漆盒\"咔\"地裂开细纹。冯唐铁尺挑起半片孔雀补子：\"存周兄瞧瞧！这工部官服残绣里掺的可是薛家丹砂！\"贾政官袍袖口扫落《河工纪要》，散页间飘出当票残角——抵押的\"赤金累丝九凤钿\"印着忠顺王府螭纹。
廨门轰然洞开，贾琏怀中账册如雪片纷飞。某页夹着的河道图突现磷光，\"永定河决堤处\"朱批竟与薛蟠胸前烙痕严丝合扣。水溶长史冷笑抚过黄麻纸：\"琏二爷去年经手的官纸采买\"他忽地抖开染血礼单，\"怎地成了宁府描金箱的封条？\"
【梨香院地窖 卯正刻】
宝钗银簪撬开第九重暗锁，铁匣内半幅血写的《薛氏族谱》簌簌作响。薛蝌举灯照见\"元佑三年\"条目下，朱笔圈注的\"三月初九\"正与金锁生辰严丝合扣。箭雨突至，一支雕翎钉穿楠木屏风，帛书血字\"寅时三刻\"渗进河道图纹路。
薛姨妈昏厥前扯断第七串佛珠，檀木珠滚向地砖拼出\"换\"字。莺儿掀开梁上暗格，褪色宫绦捆着的玉牒残片当啷坠地——\"凤藻宫西角门\"处洇着的丹砂红，竟是贾母佛珠上刮落的漆皮。
【宁国府会芳园 辰初二刻】
贾珍镣铐撞碎青花瓷瓶，冯紫英靴尖碾过散落地契：\"珍爷好算计！这黄麻纸地契夹带的\"他猛然扯开《清明上河图》残卷，画舫窗里戴玄狐暖耳者腰间玉珏，分明刻着宁府管家赖升的名讳。
尤氏瘫坐在祖宗画像前，焦大醉呓穿透雨幕：\"那夜抬进府的岂止描金