潇湘馆的焦梁在暮色中投下蛛网般的影子。黛玉用银簪拨弄炭盆里的纸灰，忽见半片未燃尽的笺纸显出血丝纹路——竟是贾敏临终前写给林如海的家书残页。宝玉凑近细看，\"黛玉生辰实为戊辰腊月廿三\"的字样被火舌舔去半边，余下的墨迹渗入焦木纹路，在烛光下蜿蜒如泪痕。
\"那年母亲说我是三月生的\"黛玉指尖拂过耳后莲花胎记，忽听得瓦当轻响。雪雁提着食盒闪身进门，掀开盖布时，青花碗底黏着半块胭脂膏子——与王熙凤常用的蔷薇硝色泽相同。
宝玉突然夺过瓷碗对着月光细照：\"这釉色青中泛紫，是官窑特供的雨过天青釉。\"他话音未落，梨香院方向突然传来哭喊声。黛玉抓起素绸披风往外疾走，裙裾扫过石阶青苔，惊起夜栖的寒鸦。
薛姨妈的厢房内，金镶玉镯碎成三截。宝钗跪在脚踏前，药瓶滚落的痕迹在青砖上拖出暗红长痕。黛玉俯身拾起半片瓷片，瓶底\"贾\"字纹旁粘着粒米珠——正是元春省亲时赏给各房主子的鲛泪珠。
\"晨起母亲说要找当年陪嫁的账本\"宝钗突然哽住，从袖中抖出张泛黄的契纸。辽东生铁交易记录间，突然露出半行朱批：\"腊月廿三交割，需走沁芳闸水路。\"黛玉认得这是王熙凤的簪花小楷，墨色里掺着缕金粉。
更鼓声自远处传来，宝玉突然扯下窗纱系在梁上。雪青纱幔在夜风中飘摇如幡，映得满地瓷片泛着幽光。当平儿带着太医闯入时，只见黛玉倚在月洞门前，葱绿裙裾上沾着星点朱砂——恰似那年凤姐小产时染血的石榴裙。
五更天，宗祠的残烛在穿堂风里明灭不定。贾政腕间的月牙疤渗出脓血，伽楠念珠散落在青砖缝里。黛玉翻开泛黄的《金刚经》，衬页突然脱落，露出夹层中的河道图——鸳鸯交颈处的东珠裂痕里，嵌着粒带血的松烟墨。
\"这墨\"宝玉用汗巾蘸了茶水轻拭，\"是姑苏林家特制的状元墨。\"他突然掀开供桌下的青砖，三百锭官银底部的\"林如海监铸\"字样间，竟藏着指甲盖大的朱雀纹——与薛蟠玉佩上的纹样分毫不差。
祠堂外忽起喧哗，忠顺王府长史带着仵作破门而入。黛玉将河道图塞进镜套，铜镜边缘的葡萄纹突然勾住发丝——这纹路竟与王夫人妆奁暗