寅时的更漏声渗入潇湘馆窗纱时，黛玉正用银剪挑开浸透冰蟾血的帕子。血渍在鱼膏烛下析出金箔碎屑，拼凑出半枚残缺的虎符——正是十年前扬州水师失踪的调兵信物。紫鹃端着药碗进来，忽见铜盆中的血水泛起气泡，浮出\"未正三刻\"四个朱砂字。
\"姑娘快看！\"紫鹃的惊呼惊得烛火一跳。黛玉将金箔碎屑投入药汤，褐色药汁竟显现出完整舆图：大观园东北角的梨香院地下，赫然标着\"甲字武库\"。
辰时三刻的梨香院飘着诡异甜香。黛玉假作寻探春，袖中暗藏的火折子却已燎着裙边。守门婆子忙着扑火时，她闪身钻进耳房，青砖地上两道新鲜车辙印直指佛龛后的密室。鎏金观音像的莲花座下，半枚带血的翡翠扳指卡在机关缝里——与贾赦书房暗格中的那枚严丝合缝。
\"林妹妹好兴致。\"王熙凤的丹蔻突然搭上她肩头，\"这梨香院的桂花，可比别处香得邪乎？\"她鬓边的点翠凤钗闪过幽蓝，钗尾坠着的北疆狼牙坠子正滴着黑血。
黛玉转身拂开她的手：\"二嫂子可知，桂花香里掺着化骨散？\"她突然将火折子掷向佛龛，腾起的烟雾中浮现密密麻麻的箭镞投影，\"这些影子落在墙上的模样，像不像忠顺王府军械库的存货单？\"
午时的日头照进议事厅。贾母握着翡翠暖炉的手突然颤抖，炉中飘出的白雾在梁柱间凝成\"通敌\"二字。邢夫人尖叫着打翻茶盏，泼出的水渍在青砖上蚀出北疆文字：\"子时焚府\"。
\"老祖宗该吃药了。\"鸳鸯捧着鎏金药碗过来，碗底的鹤纹在汤药晃动间变成狼首。黛玉突然夺过药碗泼向窗纸，嗤啦声中显出一幅人像——竟是穿着北疆服饰的贾政！
未正三刻的梆子声如丧钟。黛玉按舆图所示撬开梨香院枯井，井壁青苔间嵌着半块虎符。当她将虎符与血帕金箔拼合时，井底突然传来机括转动声。二十口樟木箱浮出污水，箱中铁甲覆满盐霜——正是扬州水师失踪的十万套兵械。
\"好个巡盐御史的千金！\"忠顺王府长史从暗处转出，\"林姑娘可知，这些铠甲泡过海水就会显出你父亲的私印？\"他手中铁甲残片上的\"林\"字泛着磷光，咸腥味里混着冰蟾毒的甜腻。
黛玉将