的选择。
毕竟，与其敌对，不如化干戈为玉帛。
“不过……”
他意味深长地说，“寒铁工艺的精髓，可不是那么容易掌握的。”
“彼此彼此。”
李庆业笑道，“百炼精铁的诀窍，也不是三言两语能说清的。”
春暖花开时节，一支商队正从北境返回。
这次他们带回了第一批寒铁原料，以及几名愿意南下的北方工匠。
“总算顺利完成任务。”
商合谷欣慰地说，“这些寒铁矿石来之不易啊。”
确实，虽然签订了贸易协议，但要得到真正的好料，还需要付出不少代价。
这些寒铁矿石，都是用珍贵的丝绸和茶叶换来的。
“值得。”
王明检查着矿石，“有了这些原料，我们就能进一步改进工艺了。”
就在这时，前方斥候来报：“大人！前面发现可疑人马！”
商队立即警戒。果然，一队蒙面骑士拦住了去路。
“交出寒铁！”
为首者厉声喝道，“否则格杀勿论！”
“西域叛军？”
商合谷皱眉。
“不。”
王明仔细观察，“看他们的装束，似乎是东海寇！”
原来这些海寇最近也盯上了寒铁生意。
他们四处劫掠商队，收集原料，意图染指这份利益。
“交出来！”
海寇头子不耐烦地挥刀，“别逼我们动手！”
商合谷冷笑：“就凭你们这点人马？”
话音未落，商队中突然杀出一彪人马！
领头的正是一直暗中护送的耶律成。
“兵来将挡，水来土掩。”
耶律成说，“这些跳梁小丈，还不值得劳烦大军。”
“妈的，真是狗皮膏药！”
耶律成一刀劈倒一名海寇，怒骂道，“这帮海上的蟊贼，现在连陆路都敢劫了！”
王明指挥护卫分散包抄，很快就将这伙海寇团团围住。
失去了突袭优势，这些人顿时如同案板上的鱼肉，任人宰割。