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许瑶攥紧簪子的手突然被什么硌到，低头看见搪瓷杯底的红枣不知何时少了一颗。
村口老槐树上最后一片枯叶打着旋儿坠落时，许瑶听见孙母的哭嚎里混进了奇怪的碎裂声。
她转头望见自家院墙上斑驳的树影，恍惚觉得那些摇曳的枝桠像极了前世病床边的氧气罐管子。
夜风卷着晒谷场的麦壳扑进院子，隔壁磨坊的柴油机突然发出尖锐的啸叫。
许瑶在渐浓的暮色里闭上眼睛，任由带着炒麦香的风掠过染血的牙印，掠过父亲帕子上的紫红粉末，最后停在她攥着半颗红枣的掌心。
薛寒的指节重重叩在石磨边缘，金属与青石相击的脆响惊飞了屋檐下的麻雀。
他展开的账册被暮色浸透，最后一缕残阳恰好落在孙志强歪斜的签名上，将那个“强“字洇成血痂般的暗红。
“腊月初八磨坊多耗的柴油，折合市价三块二毛。”
薛寒的靴子碾过满地瓜子壳，铜扣擦过孙母头顶时带起一阵风，”孙同志若是要学雷锋，怎么不把自家口粮填进公账？”
人群里爆发出低低的嘘声。
挎着竹篮的春杏嫂突然挤到前头，辫梢沾着的棉絮簌簌落在账册上：“我说去年队里发粮，孙家怎么多出半袋白面！”
她丈夫在粮站当保管员，这话顿时引来七八个妇人的附和。
三姐就是在这当口闯进来的。
她鬓角沾着草屑，怀里抱着个裹碎花布的搪瓷罐，未语泪先流：“许家妹子要退婚直说便是，何苦往志强身上泼脏水？”
泪珠子砸在搪瓷罐上叮咚作响，里头晃荡的炒麦香混着她衣领上的蛤蜊油味儿，熏得许瑶喉头一紧。
许瑶摸到口袋里那颗红枣，尖刺戳进掌心时才压住翻涌的恶心。
前世也是这样沾着炒麦香的泪，骗得她寒冬腊月把新棉袄让给三姐，自己裹着破夹袄去挑河泥。
“三姐这罐炒麦真金贵。”
许瑶突然轻笑出声，指尖勾住搪瓷罐的红绳结，“去年秋收你说孩子饿得哭，硬是从我家借走五斤麦种，如今倒有粮食炒着吃零嘴？”
三姐的哭声戛然而止。
薛寒突然抬脚踢翻石磨旁的