1865年3月1日晚上，萨摩藩出水郡。
夜幕沉沉，星光稀疏，营火映照着一张张布满硝烟与信念的脸。
绯村剑心正在擦拭太刀，银时坐在一旁咬着饭团，虎岛弥次郎盘腿打坐，黄飞鸿则安静地磨着一副金属护腕。帐篷中央，大久保利通和坂本龙马正对着九州全图做最后战前部署。
“维新志士已经招募到一千三百余人。”大久保低声道，“枪械、兵粮、医疗，我们暂时能撑一场大仗。”
“那就该动了。”坂本龙马一锤定音，“目标——熊本藩。”
“那里是幕府西南防线的最后堡垒。”剑心抬头，“拿下熊本，九州尽归我等。”
就在这时，远处传来马蹄声。
“是援军！”哨兵高喊。
片刻后，一队身披黑袍的骑兵入营，为首之人身形魁梧，神情刚毅，一道沉稳如山的声音响起：
“你们推倒幕府，怎么不叫上我西乡一声？”
“西乡兄！”坂本龙马欣喜上前。
“大久保兄，这位可是我们萨摩真正的后盾。”龙马拍着西乡隆盛的肩膀，笑得畅快。
大久保也难得露出笑容：“西乡，你终于来了。”
西乡隆盛下马，看着众人，目光如炬：“如今幕府腐败透顶，闭关自废，百姓困苦，我身为有志之士，岂能坐视？今日我归来，便是为了推倒幕府，让日本走上光明之路！”
“说得好！”黄飞鸿赞了一句。
“那我们一起——拿下整个九州！”坂本龙马高声道。
“长州那边呢？”弥次郎问。
“伊藤博文、山县有朋、木户孝允三人已整合长州维新志士。”西乡隆盛答道，“他们已经在山口、萩城一带和新选组正面交战了。”
“好啊。”弥次郎拍手，“战线已经全面展开。”
正当众人士气高涨之时，一道寒风骤起。
“叛徒休得狂妄！”
突如其来的冷语打断了气氛。
众人回头，只见一个独眼老人缓步而来，黑袍束腰，眼神锐如刀锋。
“是……志村团藏。”大久保神色一变。
“幕府最宠信的忍者？”黄