七月八日，华山。
夏日炎炎，华山之巅云雾缭绕。松涛阵阵，远山如墨，数名弟子正在演武场比剑，剑光如电，气势飞扬。
山门前，令狐冲与燕赤霞并肩而立，身后跟着宁采臣。他背负包袱，神情中带着几分疲惫，也有几分不安。长途跋涉，身在异地，他知道自己的命运早已偏离了原本的轨道。
不多时，一名身穿长袍、气度沉稳的中年男子大步走来。正是华山掌门——岳不群。
“冲儿，你又带了谁回来了？”岳不群神色平和，语气中却隐含着几分警惕。
宁采臣拱手躬身：“晚辈宁采臣，原本是进京赶考之人，但因被朝廷通缉，不得不投靠华山，求一习武之法以自保。”
“通缉？”岳不群眉头一皱，眼神瞬间凌厉，“你说什么？你怎么会被朝廷通缉？”
令狐冲上前一步，神色坦然：“师父，准确说来，是我们三个都被通缉了。”
“什么？”
“事情是这样的……”令狐冲简要叙述了兰若寺之事，从降妖除魔、超度女鬼，到法海力战三大魔头，再到魏忠贤设局、锦衣卫围攻、法海中掌，悉数道来。
岳不群听完，脸色沉了下去：“降妖除魔，是正道之举。那东方不败、黑山老妖、杀生丸皆是魔道余孽，法海降三魔，按理说该记一功。怎会被通缉？”
“正因为如此，才让人心寒。”令狐冲冷笑，“就在法海将三魔压制时，魏忠贤带人闯入，以‘袭击朝廷要员’的罪名将我们全部定罪，实为与魔道沆瀣一气，借势铲除异己。”
岳不群听到“魏忠贤”三字，眼中怒火腾起：“你是说……九千岁魏忠贤？”
“正是。”
“该死的太监！”岳不群怒拍石桌，“此人专权多年，毒害忠良，如今竟要借魔道之力，将魔掌伸向我华山派？！”
他环视四周，面色凝重：“他既敢通缉你们，又知你们与我华山有瓜葛，想必早已锁定我们位置。”
燕赤霞接口道：“我和冲儿此番冒险将宁采臣带回，也是冒着被尾随之险。”
“该死。”岳不群转身看向宁采臣，“采臣，你既已入我门墙，便是我华山一脉之人。我现在正式收你为徒，将