白易也愣住了，眉头紧蹙：“战事？可是……家父并未提及此事啊。按理说，临江县若有调动，他身为知县，不可能不知道。”
谢成奚却没有解释白知县为何不知情，只是加重了语气，眼神锐利地看着他们。
“老夫不管你们用什么法子，总之，必须拿下秀才功名！这是死命令！”
三人心头一凛，感受到了前所未有的压力，齐齐躬身：“是，院长！”
从后院出来，三人脸上的轻松早已消失不见，取而代之的是沉甸甸的忧虑。
“秀才……”郑源琰喃喃自语，显然还在消化这个消息。
白易走在中间，脸色有些发白，低声解释。
“按照大夏律例，凡有战事征召，各地丁壮皆有可能被抽调。但若身有秀才功名，本人及其父，可免除兵役徭役。一个秀才名头，便相当于两个免征的名额。”
一个名额给我，一个名额给爹……刚刚好！
楚川心中一定，看来这秀才功名，是非考取不可了！
“原来如此……”郑源琰恍然大悟。
就在这时，一个清脆悦耳的女声从旁边传来。
“谢院长让你们考取功名，自然有他的道理。”
周琳琅抱着几卷书册，笑盈盈地从一旁的廊庑下走出，“你们可知，谢院长年轻时，曾在国子监任教，桃李满天下，与朝中不少大员皆有故旧。边境之事，他能提前得到消息，不足为奇。”
原来谢院长还有这层背景！
三人心中又是一惊，对这位看似闲云野鹤的老院长更多了几分敬意。
知道了事情的严重性，三人不敢再有丝毫懈怠，接下来的日子，几乎是废寝忘食地投入到了学业之中。
转眼到了休沐日。
一大早，白易便行色匆匆地告辞离开。
“白兄这是怎么了？火烧眉毛似的。”
楚川收拾着东西，随口问了一句。
郑源琰压低声音：“听说是白伯父遇到了一桩棘手的案子，好像……有点古怪。具体是什么，我也不清楚。”
古怪的案子？
楚川挑了挑眉，不过眼下他更关心家里的情况。
“我正好