不能轻易得罪；小李则觉得不能盲目听从合作方的意见，要从项目的实际情况出发，寻找一个更合适的解决方案。两人各执己见，互不相让，气氛变得十分紧张。
这时，老周突然想起了自己曾经领悟到的智慧——给自己找台阶下。他深吸一口气，冷静了下来，对小李说：“小李，你先别着急，咱们都再想想。你的想法也有道理，我刚才可能太片面了。咱们一起商量商量，看看能不能找到一个既能满足合作方要求，又能保证项目顺利进行的办法。”小李听了，也意识到自己刚才有些冲动，不好意思地说：“周哥，我也有错，不该和您吵。”于是，两人坐下来，重新梳理了项目的情况，经过一番深入的讨论，终于找到了一个折中的方案。这个方案既对合作方的意见做出了合理的回应，又最大程度地保证了项目的进度和质量。合作方对这个方案十分满意，项目也得以顺利推进。
经过几个月的努力，项目终于圆满完成。这个项目的成功，不仅为单位带来了巨大的经济效益和社会效益，也让老周和小李在单位里的地位得到了进一步提升。在庆功会上，领导对老周和小李的工作给予了高度评价，并特别表扬了他们在合作过程中展现出的团队精神和解决问题的能力。老周端起酒杯，向小李敬酒：“小李，这次多亏了有你，要是没有你，这个项目可没这么容易完成。”小李连忙说：“周哥，您太谦虚了，这都是咱们共同努力的结果。而且，我从您身上也学到了很多东西。”两人相视而笑，一饮而尽。
庆功会结束后，老周并没有急着回家，而是慢悠悠地在单位的花园里踱步。月光如水，洒在四周的花草树木上，给一切都镀上了一层银边。
他轻轻抚摸着花园里那棵老槐树的树干，思绪飘回到刚进单位的时候。那时的他，朝气蓬勃，满怀着对未来的憧憬，一心只想在工作上干出一番大事业。这些年，他一路拼搏，却在晋升这件事上遭遇了滑铁卢，曾经的他觉得那是人生的至暗时刻。
可如今再回首，老周嘴角不自觉地上扬。他明白，正是那次的挫折，让他学会了“给自己找台阶下”这门人生的艺术。这不仅是一种处世的智慧，更是一种内心的豁达与宽容。
他想起了曾经在书中读到的一句话：“人生的意义，不在于永远站在巅峰