十二月三十一日永盛八年的最后一天，刘毅揉了揉还有些惺忪的睡眼，抬眼望向窗外，天色尚早，可庭院里已隐隐传来家仆们忙碌的声响，年节的热闹劲儿似乎迫不及待地从缝隙里钻了进来。
刘毅起身，随意披了件外袍。晚桃端着洗漱用具走进来：“小公爷，您可算醒了，老爷和夫人已在正厅等着您用早饭了，洗漱完便赶紧过去吧。”
刘毅一边接过巾帕擦拭着脸，一边问道：“晚桃，今日这么早开饭，是有什么讲究吗？”
晚桃嘴角上扬，露出甜甜的笑容：“公子，除夕这天要赶早，寓意往后的日子步步争先，事事快人一步呢。”
刘毅把巾帕递给晚桃：“还有这样的说法。”
收拾妥当，信步走向正厅。刘镇羽和刘氏端坐主位。桌上摆满了热气腾腾的糕点、粥品和小菜。
刘毅上前恭敬行礼：“父亲，母亲，孩儿给二老请安，愿新的一年，父母身体康健。”
刘镇羽微微颔首，脸上带着几分笑意：“快坐下吧，尝尝你母亲特意吩咐厨房做的枣泥糕，讨个新年甜甜蜜蜜的好彩头 。”
刘毅坐下，刚拿起筷子，抬眼便瞧见刘镇羽身着华丽官服，刘毅不禁放下碗筷问道：“父亲，这是要去宫里？”
刘镇羽停下手中动作：“不错，今日除夕，圣人在宫中设朝贺大宴，满朝文武皆要前去，共贺新岁，为父身为臣子，自然不能缺席。”
刘氏温柔地看着刘毅，笑着插话：“你这孩子，快趁着热乎多吃点。你父亲这一去，少不得要到下午才回。
刘毅夹起一块枣泥糕放入口中，含糊不清的说道：“甜而不腻，果然好吃，母亲，您也多吃些。对了，府中今天有什么安排？”
刘氏眉眼含笑，轻轻摆了摆手说：“傻孩子，我吃着呢。府里啊，上午要开始贴春联、挂灯笼，把咱们国公府好好装扮一番，等你父亲回来一起去祭祖。
晚上的年夜饭，厨房准备了满满一桌你爱吃的，还有你最爱的松子鱼。吃完年夜饭，咱们一家人就围坐在一起守岁，玩些猜灯谜、行酒令的游戏，热热闹闹迎接新的一年。”
刘毅眼睛一亮，兴奋地说：母亲，今年我也准备了，好玩的游戏，你们都没有玩过，可惜要