“常爱卿，起来说话。”
夏宣帝说着，示意安公公，将宾州都督郑森八百里加急送来的那份奏章，递到了常忠武手里。
常忠武作为兵部尚书，剿匪平叛，这可是他的职责所在。看过之后，他脸色变得阴沉，向皇上奏道：
“这帮山贼，竟敢竖旗造反，公开与官军相抗，臣请旨前往宾州，定要剿灭这股叛匪。”
“这正是朕唤你来的目的，常爱卿，你以为派出多少官兵为宜？”
常忠武略一迟疑，说道：
“真没想到，那个叫马奴的匪首，小小年纪，竟在短时间内就聚集起了近万叛匪。
依臣之见，为确保剿灭这股叛匪，可出兵两万，有了这二比一的优势，加上我官兵装备精良，训练有素，必可一战而胜，年前便可班师回朝，也好让官兵们与家人团聚过大年。”
啊！？在旁的叶鸣心中大惊，马奴的云壁寨，明明只有二千多能上战场的兄弟，怎么就成了近万人，定是那个郑森为掩饰自己的无能，推脱战败责任，有意夸大其辞。
这下可好，为征剿小小的云壁寨，朝廷竟然要出动两万大军，整整是十比一的优势，这下可真够马奴喝一壶的。
就在叶鸣为马奴着急犯愁，企盼着皇上否定常忠武的意见，不会派出这么多的官兵时。
可事与愿违，圣上的口谕已然发出：
“好，就依卿所奏。”
肖天望随即转头对一旁的传旨太监说道：
“传朕旨意，从御林军中抽调一万精锐，再从邻近各州调集一万官兵，组成征剿军，以兵部尚书常忠武为帅，即日起兵，务必在年底前剿灭云壁山叛匪。”
肖天望还十分关切地向常忠武问道：
“常爱卿，还有别的什么困难吗？”
“除冬季宿营专用的营帐有所欠缺，士兵的棉衣薄些，别无困难。此等小事，臣等均能解决克服， 陛下就等着好消息吧。”
肖天望满意地点了点头，最后，他还特别提醒道：
“奏章所述，云壁山这股土匪，特别是那个叫马奴的匪首，极善火攻，郑森带宾州军进剿，就是被对方用火攻击，烧毁了粮草，不得不退兵。