1866 年 1 月 1 日，维也纳和约的签订标志着奥地利帝国在一系列纷争中的又一次受挫。威尼斯地区，这片美丽而富饶的土地，长期以来都是奥地利帝国的一部分，但此刻却成为了奥地利帝国在战争压力下不得不割舍的区域。
奥地利帝国皇帝弗朗茨·约瑟夫一世坐在金碧辉煌却略显沉闷的宫殿中，面色凝重地看着手中的和约文本。他的大臣们围在一旁，个个神情沮丧。
“威尼斯，那是我们帝国荣耀的一部分，如今却要拱手让人。”皇帝的声音中充满了无奈与不甘。
外交大臣无奈地回应道：“陛下，普鲁士和意大利的联合施压，加上威尼斯地区频繁的起义，我们实在无力兼顾。为了帝国的整体利益，这也是不得已的选择。”
在意大利王国，国王维克多·埃马努埃莱二世得知奥地利将交还威尼斯地区的消息后，欣喜若狂。他在宫廷庆典上兴奋地对臣民们宣告：“威尼斯，这片属于意大利的土地，终于回到了我们的怀抱！这是意大利统一进程中的伟大胜利！”
远在东方的清帝国，此时正沉浸在新年的氛围中，却被突如其来的噩耗打破了平静。英国再次对清帝国宣战的消息传来，紧接着法国也加入了战团，要求割让越南的宗主权地位。
紫禁城的养心殿内，同治皇帝刚刚听完奏报，龙颜大怒：“这英法两国，为何又来寻衅滋事？当我大清无人乎！”
恭亲王奕欣赶忙上前奏道：“陛下息怒。英国此次宣战，想必是觊觎我大清更多的通商口岸和利益。而法国，近年来在东南亚野心勃勃，盯上越南的宗主权，也是其扩张计划的一部分。”
军机大臣文祥忧心忡忡地说：“如今英法联手，局势严峻。我大清海防松弛，陆军装备也远不及洋人，这战事……”
慈禧太后在帘后缓缓开口：“不能轻易言战，但也不能一味退让。先看看他们的条件，再作商议。”
法国对越南宗主权的觊觎由来已久。在巴黎的凡尔赛宫，法国皇帝拿破仑三世与大臣们围坐在巨大的会议桌旁，商讨着对越南的策略。
外交大臣德鲁安·德·吕伊斯说道：“陛下，越南地理位置极为重要，控制越南，我们便能以此为跳板，进一步深入亚洲市场。那