傍晚，夜幕渐渐落了下来，东边几颗明星乍现，随着点点星光渐渐增多，海面上的船只悄悄地融入一片寂静的夜色之中，从船上看远处岸上，点点闪亮，犹如风中摇曳的烛火，有气无力，与夜空中的星光相比，颇有些寂寥的感觉。
这是一个满天繁星的夜晚。
吃过晚饭，钱无病隐隐有些不舒服的感觉，身子乏力，甚至有些发烧。但是，当唐寅在舱门外面轻轻禀报的时候，他还是按捺住自己的那一股倦意，从舱室中走了出来。
今天晚上在旗舰上，那些被关押的那些远水师出身的船工，将要在他面前，亲自演练牵星术，然后将他们测的的结果，与上次测量的结果比较，以此向钱无病，证明他们的无辜。
牵星术并是多么玄乎又玄乎的技能，也不是只有钦天监的那些官员才会使用，实际上，不仅仅是水师，就是经常出海的那些大家族的船上，一般都养着会牵星术的术士，这是一门可以在茫茫大海上依靠天上的星辰确定自己的方位的技术，测量的法子并不难，难的是测量出结果后，那个计算的过程，也就是这个过程，让这门技术，变得在普通人眼里高深莫测起来。
由于禁海，实际上，大明的船只上，除了那些经常往扶桑，琉球的船只，大多数船上有个司南就够用了，大家就在大明的家门口里晃荡，就算迷路，又能迷路到哪里去，真是要连司南都指望不上了，依靠日升日落，也总能判断出个大概方向，到时候，朝着自己心目中估计的方向开就是了，总归是十日半月，就会看见陆地。
但是，这四海船队当初可是打算下西洋来着，有这般雄心，自然少不得在船上配置司南，牵星板，只是，这牵星板真正启用，除了在淡水出发时候备档过一份牵星图以外，也就是在离开占城的时候，用过一次，如今看来，当初的那般谨慎，也是有着好处的。
甲板上，已经放着一张长桌，关押了两日的那些船工，此刻正站在桌子附近，看着钱无病朝着这边走来。
船上有纸，有笔，有算筹，还有大小不一的一叠牵星板。那是一堆从小到大的乌木造的木板，上面从一指到十二指，规格不等，每块牵星板上，俱有细刻，若分、寸然。
“开始吧！”钱无病走了过去，有人送上椅子，他做了