马可波罗的一本《世界见闻录》，条理分明地记下了东方各大地区——大亚美尼亚、波斯、鞑靼地方、印度以及其他许多国家——的所有伟大而又奇特的事物，他声称他书中所记在的一切，都是准确而真实的，都是他亲眼目睹的。
在这本书里，他记载了带有花园和人造湖的大汗宫廷，装载银挽具和宝石的大象。他还讲到了各条大道，高于周围地面，易于排水；大运河上，商人船只每年川流不息；各个港口，停泊着比欧洲人所知道的还要大的船只，并谈到了生产香料、丝绸、生姜、糖、樟脑、棉花、盐、藏红花、檀香木和瓷器的一些地方。马可还描写了他护送中国公主到波斯去时，访问和听说过的所有寓言般的国度——新加坡、爪哇、苏门答腊、锡兰、印度、索科特拉岛、马达加斯加、阿拉伯半岛、桑给巴尔和阿比西尼亚。
他描写着遍地都是黄金的中国，描写着呼吸间都是香料的芬芳的香料群岛，他的这本书，直接让地球那一端的人们对世界的认知，增加了一倍还要多。
当然，这书里写的东西是真是假，是人们讨论的话题，但是，从手中买来的那堪比上帝造物的瓷器，丝绸等等东方的货物，却是造不得假的，在这本书诞生之后一两百年里，在遥远的东方，在的背后，还有着一个巨大的帝国，这已经是欧洲人的共识了。
达成共识之后，被黄金，财宝，香料这些昂贵的小可爱刺激了的领主，商人，航海家们，开始冒着生命危险远航大西洋，试图绕过那些贪得无厌的阿拉伯人，重新开辟出一条通往东方的新的商路出来。
15世纪下半叶，野心勃勃的葡萄牙国王若奥二世妄图称霸于世界，曾几次派遣船队考察和探索一条通向印度的航道，1486年，他派遣以著名航海家巴托洛梅乌，迪亚士为首的探险队沿着非洲西海岸航行，决心找寻出一条通往东方的航路。当船队航行到今好望角附近的海域时，强劲的风暴使这支船队险些葬身于鱼腹之中。迪亚士被迫折回葡萄牙。
好望角被发现。
1492年哥伦布率领的西班牙船队到达“印度”，美洲新大陆被发现，可怜的哥伦布一直到死都认为他发现的美洲新大陆是印度。
1497年7月8日，瓦斯科，达·伽马奉葡萄牙国王曼