晨曦微露，昊湾水库村在静谧中苏醒。艾时彻夜难眠，天刚破晓，便在李大爷的引领下，快步朝村里的小卖部赶去。此前，在那场惊心动魄的躲避中，他的手机不幸遗失，与外界的联系就此切断。此刻，张老二和王勇的安危，如巨石般沉甸甸地压在他心头。
踏入小卖部，逼仄的空间里弥漫着陈旧的气息。艾时的目光急切地锁定在那台略显斑驳的电话机上。他深吸一口气，努力稳住颤抖的手指，拨了张老二的号码。然而，听筒中最终传来的，却是冰冷又机械的提示：“您所拨打的电话暂时无法接通，请稍后再拨。”
他不甘心，迅速又按下王勇的号码。但同样的结果，一遍又一遍地传来，希望在这单调的提示音中渐渐破灭。艾时的脸色愈发苍白，脑海中不受控制地浮现出各种可怕的场景。张老二和王勇究竟去了哪儿？他们是否遭遇了不测？无数未知，如汹涌潮水，将他彻底淹没 。
从小卖部出来，艾时脚步沉重，仿佛灌了铅。回到李大爷家中，他再也抑制不住内心的焦虑，在屋内来回踱步，眼神中满是惊惶与无助。
李大爷瞧在眼里，他拉过艾时，让其坐在椅子上，轻声安慰：“小伙子，别太着急。这山里信号差，说不定他们换个地方，就能联系上了。你先放宽心，事情总会好转的。”李大爷的声音低沉温暖，恰似冬日里的炉火，试图驱散艾时心中的阴霾。
艾时微微点头，他强挤出一丝微笑，对李大爷说：“谢谢您，李大爷。我就是放心不下他们，真心希望他们平安无事。”
就在这时，门外传来一阵轻盈的脚步声，紧接着，一个清脆的声音响起：“爸！家里来客人啦？”随着声音，一位年轻女子走进屋内。
她身着一条淡蓝色碎花连衣裙，恰到好处地勾勒出苗条身材。一头乌黑亮丽的长发随意扎成马尾，几缕碎发俏皮地垂落在白皙脸颊旁。她的眼睛明亮清澈，宛如夜空中闪烁的星辰，笑起来时，嘴角微微上扬，露出一排洁白整齐的牙齿，给人如沐春风之感。
李大爷笑着介绍：“这是我闺女，李梅，在银川一中教学。梅啊，这是艾时，来这边游玩，和朋友走散迷路了。”
艾时赶忙起身，礼貌说道：“李梅，你好呀。真是不好意思，打扰你们了。”