艾时回到家中，将自己关在房间里，小心翼翼地拿出从古墓中带出的玉佩。这玉佩通体碧绿，触手温润，在日光的映照下，隐隐有奇异的流光在内部流转。玉佩正面雕刻着繁复的云纹，背面则是一些神秘的符号，似字非字，透着一股难以言喻的古老韵味。艾时凭借着对古籍的了解和多年钻研的经验，隐隐觉得这些符号藏着重大秘密。
他先是拿出之前收集的各类古文字典，逐字逐句地对照研究。一连几天，艾时废寝忘食，沉浸在这晦涩难懂的符号世界里。饿了就随便吃几口干粮，困了就趴在桌上眯一会儿。可那些符号仿佛故意与他作对，无论他如何努力，始终无法解读出完整的意思。
一日，艾时正对着玉佩发愁，突然想起姚玉忠丰富的知识储备。他立刻起身，带着玉佩前往姚玉忠的住处。见到姚玉忠，艾时急切地说道：“师爷，您快帮我看看这玉佩上的符号，我研究了许久，毫无头绪。”姚玉忠接过玉佩，仔细端详起来，眼中闪过一丝惊讶：“这符号看似杂乱无章，实则暗藏玄机。我曾在一本古籍残卷中见过类似的纹路，但也只是一鳞半爪，想要完全解读，恐怕还需更多线索。”
尽管没有得到确切答案，但姚玉忠的话给了艾时新的方向。他开始四处打听，拜访各地研究古文化的学者和收藏家。在一次拜访中，一位老学者告诉他，曾听闻在西北的一座古老道观里，藏有一些年代久远的竹简，上面的文字或许与艾时所寻找的有关。
艾时没有丝毫犹豫，立刻踏上了前往西北的旅程。经过几天几夜的奔波，他终于找到了那座道观。道观位于深山之中，周围云雾缭绕，仿若仙境。艾时说明来意后，道观的道长将他带到一间密室。密室中弥漫着一股陈旧的气息，四周摆满了书架，上面堆满了各种古籍和竹简。
艾时在竹简中仔细翻找，终于发现了一卷记载着与玉佩符号相似文字的竹简。他如获至宝，迫不及待地研读起来。经过几天的研究，他终于解读出了玉佩上部分符号的含义。原来，这玉佩竟是开启一座神秘宝库的钥匙，而这座宝库，据说藏有无尽的知识和力量，能改变持有者的命运。
但解读出的内容中，关于宝库的位置却语焉不详，只提到了一些模糊的线索，似乎与一片神秘的森林有关。艾时带着这些线