在狭小逼仄的看守所牢房里，艾时蜷缩在角落，周围的一切都令他感到窒息。墙面被岁月和潮湿侵蚀得斑驳不堪，墙皮大块大块地剥落，露出里面粗糙的砖石 。头顶那盏昏黄的灯，散发着微弱且闪烁不定的光，仿佛随时都会熄灭。狭小的空间里塞着好几张简易床铺，如今都被其他犯人占据，他们或躺或坐，目光中透着冷漠与麻木，偶尔向艾时投来的眼神里，还夹杂着一丝审视。
空气中弥漫着令人作呕的混合气味，有汗酸味、脚臭味，还有排泄物的腐臭。角落里的马桶没有盖子，里面堆积着污秽物，时不时地散发出刺鼻的气味，引得苍蝇嗡嗡乱飞。地面潮湿黏腻，布满了不知名的污渍，走在上面，鞋底都会被紧紧黏住。
自从被关进来，艾时满心都是焦虑与无助，他不知道等待自己的将是什么，只能在心底不断期盼着姚玉忠能知晓他的困境，前来搭救。
此时的姚玉忠，刚听闻艾时被捕的消息，正心急如焚。他在自己那布置简洁却满是盗墓相关书籍、工具的房间里来回踱步，眉头拧成了一个“川”字。“这小子，怎么就这么不小心！”他低声咒骂一句，可更多的是对艾时的担忧。
姚玉忠深知，艾时年轻气盛，对盗墓满怀热忱，却因经验不足，才不慎落入这般田地。他停下脚步，目光坚定，暗自下定决心：“绝不能让这孩子在牢里毁了！”
姚玉忠在盗墓界摸爬滚打多年，积累下深厚的人脉。他先是去找了一位在当地颇有威望的富商。这富商表面经营着绸缎庄，暗地里却与盗墓界有着千丝万缕的联系，在官府也有不少熟人。姚玉忠来到绸缎庄，径直走进内室。富商见是他，连忙起身相迎：“姚师爷，什么风把您给吹来了？”姚玉忠也不废话，直接说明来意：“我有个晚辈，被官府抓了，说是涉嫌盗墓。您能不能在官府那边通融通融？”富商面露难色：“这事儿可不好办啊，现在官府查得严。”姚玉忠从怀中掏出一个精致的盒子，打开，里面是一块温润的玉佩，散发着柔和的光泽。“这是我早年得的一块好玉，今日就当是给您添麻烦的谢礼。”富商接过玉佩，仔细端详，眼中闪过一丝贪婪：“姚师爷都开口了，我自当尽力。”
从绸缎庄出来后，姚玉忠又马不停蹄地去找了一位在衙门当差的旧相识。两人