县试考第二场时，差不多只来了一半人，另一半则被淘汰。一场场考下来，最终到第五场时，只余几十人。这几十人中再择优录取，最终可能只有十几到二十几人考中。
夏温娄担心的并不是考不考得中的问题，而是名次问题。他因情况特殊，没和县里的学子交流过，不知道大家的水平都怎么样。不管是师父还是师兄对他只有一句话：安心考试，少想无关紧要的。
殊不知，就算后面几场夏温娄没再提前交卷，梁知县也会在收卷后的第一时间翻出他的卷子评阅。五场考下来，夏温娄在梁知县心中是断崖式领先。
张榜那日，卯时初刻，县衙前已是人头攒动。众人的目光均聚焦于墙根下那空白的榜文处。考生们或身着长衫、神色凝重，或身着粗布麻衣、难掩忐忑。
只有夏温娄是个异类，他让白果买了两块红薯，一个糖人。红薯两人一人一块，糖人留着给夏然。白果拿着热腾腾的红薯也不吃，眼睛紧紧盯着衙役们的一举一动。
夏温娄慢条斯理地剥开烤得焦香的外皮，一边吃一边看着把手中红薯捏出五指印的白果，“白果，你手不烫吗？”
紧张的白果这才后知后觉，把红薯往篮子里一丢，不停的对着左手吹气。嘴里还不忘埋怨：“大少爷，您怎么还有心思吃红薯？这怎么还不贴榜啊？您倒是着急点儿啊！”
“我着急他们就贴榜了？安心吃着，没准等吃完就放榜了。”
“来了来了！”
不知是谁喊了一声，人群瞬间涌动。只见几个衙役抬着一张丈余长的黄纸，上面密密麻麻写满了墨字，稳步向榜墙走去。为首的衙役登上梯子，将手中的糨糊刷子在榜文背面用力涂抹，随后双手高高举起，将榜文缓缓贴上。
刹那间，人群如炸开的油锅，呼喊声、叹息声交织一片。有人踮起脚尖，伸长脖子，目光急切地在榜上搜寻自己的名字；有人面色苍白，嘴唇颤抖，身体似筛糠般摇晃；还有人看到自己名字后，眼中迸射出狂喜的光芒，仰天大笑。
“我中了！我中了！”一个身着素衫的年轻学子激动地跳了起来，眼眶泛红，泪水在眼眶里打转。旁边一位未中的考生则默默低下头，紧咬嘴唇，双手攥紧衣角，身影在人群中显得格外落寞。整个