急万分时，吴怀瑜上气不接下气地冲了进来：
“阿姐，大事不好！户部的官员几乎都到齐了，可姐夫却不见踪影。”
吴玲姝 “噌” 地一下从椅子上站起身，神色焦急：“怎么回事？”
吴怀瑜稍作喘息，继续说道：
“我悄悄问了爹的一位同僚，他说爹给所有人都发了请柬，唯独没给姐夫。”
吴玲姝瞪大了眼睛，简直不敢相信自己的耳朵，没想到父亲对陈恪之的怨气竟如此之深。
“小七，这可如何是好？爹和同僚们从户部赶来赴宴，这会儿陈恪之恐怕已经回到小院，看到大门紧闭，该有多着急。”
吴怀瑜一脸疑惑：“什么小院？姐夫去那儿做什么？”
苏瑶赶忙解释：
“是我们三个姑娘住的小院，陈恪之偶尔会去。这样吧，你们都不熟悉路，我和小八驾马车去接他过来。”
“那就麻烦小七了。”吴玲姝眉头紧皱，忧虑道，“可陈恪之没有请柬，爹肯定不让他进门，到时候场面会更难堪。”
吴怀瑜胸有成竹地一笑：“这有何难？你们跟我来。”
几位姑娘面面相觑，虽满心疑惑，还是跟着吴怀瑜来到院子。
在一处被爬墙植物半掩的角落，吴怀瑜停下脚步，伸手一指：“阿姐，你看！”
“看什么？”
吴玲姝满心不解，凑近一看，在层层叠叠的绿叶藤蔓后，竟藏着一扇门。
“阿姐，我机灵吧！把通往隔壁的门改到这儿，爹绝对发现不了。”
吴玲姝又好气又好笑，轻点了下弟弟的额头：“就你鬼点子多。”
苏瑶见状，开口说道：“行，我这就去接陈恪之。玲姝，等他来了，你再和他细说。”
吴玲姝神色稍缓，点头应道：“好。”
当吴玲姝在新宅焦急等待时，陈恪之正经历着此生的至暗时刻。
想起方才下值时，吴大人满面春风，热忱地招呼着同僚，浩浩荡荡奔赴新宅。
而身为吴大人曾经颇为看重的下属，陈恪之只能望着众人离去的背影，心中怅然若失。
初入官场，便独独被排除在这场盛宴之外，这份猝不及防的孤