艾伦缓缓放下报纸，指尖摩挲着纸页的褶皱，如同拂去心底的担忧，他转向车窗外，目光追逐着飞速倒退的苹果树林，翠绿的叶片在视野中模糊成一片流动的色彩。
那些祝福信件的温情似乎还残留在手边，一丝惆怅浮现在他眼底，这三十二人究竟又有多少能回来呢。
指甲里残留着粉笔的白色粉末，艾伦眼前出现的是，第一次站上讲台时，强装镇定却仍旧微微颤抖的指尖。
他仿佛又听到了训练场上，约翰第一次成功施展连射术式时，那道划破天际，虽然青涩却充满希望的魔力光辉，如同稚鸟撕裂天空的狂风。
释放魔导术式时，空中炸开的那团笨拙却绚烂的彩虹色魔力光晕……
一封封用不同字迹写就的祝福信件，被他小心地收拢，塞进了随身携带的黑色手提箱里。
现在还不是打开它们的时候，艾伦想。
至少，要等到他们平安回到王都，或者等到他们站上授勋台，领取属于他们的荣耀时，再来细细品读。
“下一站，莱比斯。”
列车广播里传来机械而冰冷的报站声，这个地名像一块沉重的石头投入平静的水面，瞬间打破了车厢里刚刚活跃起来的气氛。
莱比斯，距离前线似乎越来越近了，每次广播宣告的站名，都意味着近了，更近了。
学生们的欢声笑语如同被按下了暂停键，渐渐收敛，空气重新变得有些凝滞。
如果不是这场该死的战争，这趟旅程，或许真能算作一次不错的毕业旅行吧。
但现在，气氛如此严肃紧绷，可不是什么好事。
艾伦知道，绷得太紧的弦，迟早会断裂。
第一次真正踏上战场的士兵，哪怕是受过训练的军校生，也难免会感到焦躁不安，对未知的未来感到茫然和恐惧，这是再正常不过的反应。
有些人甚至会因此彻夜难眠，精神恍惚。
只有真正经历过炮火的洗礼，他们才会迅速蜕变。
至于最终会朝着哪个方向转变……艾伦摇摇头，那不是他能掌控的。
士兵与军官的职责不同。士兵的核心是服从，而肩负着指挥责任和战友生命的军官，内心的煎熬往往更甚。