无钲鼓的喧嚣，令人心旷神怡。这时，桂王忽然环顾四周，说道：“朕出一上联，烦请诸位属对：‘才人登桂府。’” 众人皆低头沉思，窦旭略一思忖，即刻应道：“君子爱莲花。” 桂王闻言，眼中大放异彩，惊喜道：“奇哉！莲花正是小女的小字，如此契合，莫非是上天注定的缘分？快传公主，前来一见这位君子。”不多时，环佩叮当声由远及近，空气中弥漫着浓郁的兰麝香气，只见一位妙龄女子款步走来。女子年约十六七，肌肤胜雪，眉目如画，身姿婀娜，美得不可方物。桂王介绍道：“此乃小女莲花公主。” 公主依言向窦旭盈盈下拜，礼毕后转身离去。窦旭望着公主离去的背影，心驰神往，神情恍惚，木然坐在席间，思绪早已飘远。桂王举杯劝酒，窦旭竟全然未觉。桂王似有所察，轻声道：“我这女儿与先生堪称良配，只是我桂府或许配不上先生，不知先生意下如何？” 窦旭满心沉浸在对公主的倾慕之中，依旧浑然不觉。旁边的人见状，悄悄用脚轻踢他，提醒道：“大王向您敬酒，与您说话，您怎的不见不闻？” 窦旭这才回过神来，神色慌乱，羞愧不已，起身离席说道：“承蒙大王厚待，微臣一时贪杯，醉意上头，失礼之处，还望大王海涵。天色已晚，大王政务繁忙，微臣这便告辞。” 桂王起身挽留：“今日得见先生，实乃快事，何必如此仓促离去？若先生日后思念，本王随时相邀。” 遂命内官送窦旭离开。途中，内官悄声对窦旭说：“方才大王提及您与公主般配，似有联姻之意，您为何一言不发？” 窦旭闻言，顿时顿足懊悔，心中满是追悔莫及之意，每走一步，都愈发痛恨自己方才的怯懦。就这样，带着满心的懊恼，窦旭回到了家中。忽然，窦旭从梦中惊醒，此时夕阳余晖已残，屋内光线昏暗。他呆呆地坐在床上，回想起梦中的种种经历，历历在目，仿若亲身经历一般。夜晚，窦旭草草用过晚斋，熄灭烛火，满心期望能再次进入那梦境，与公主重逢，然而，任凭他辗转反侧，那通往桂府的梦境却如邯郸之路般缥缈难寻，他只能在黑暗中徒自懊悔叹息。一日夜晚，窦旭与友人同榻而眠，恍惚间，又见到先前那位内官前来，传桂王旨意，邀他前往。窦旭心中大喜，连忙跟随内官而去。见到桂王，窦旭伏地叩拜，桂王亲自将他扶起，引至一旁坐下，说道：“自先生离去，本王深知先生牵