冷宫的日子，仿若一潭死水，清冷又孤寂，四周的宫墙仿佛隔绝了世间所有的生气。可姜悦骨子里那股不服输的坚韧劲儿，支撑着她慢慢适应了这看似绝境的生活。每日清晨，第一缕阳光洒进小院，她便起身，在那巴掌大的院落里踱步，弯腰细细侍弄着从墙角旮旯寻来的几株草药。微风拂过，草药轻轻摇曳，姜悦的思绪也随之飘远，脑海里不断思索着现代医学知识与这古代草药该如何巧妙融合，就像在解一道复杂的谜题。
这样平静的日子并未持续太久，平静被一场突如其来的疫病彻底打破。一日，姜悦隐隐约约听见冷宫之外传来嘈杂的呼喊声和匆忙的脚步声，她心生疑惑，拉住一位路过的小太监询问。小太监满脸惊恐，结结巴巴地告诉她，宫中爆发了疫病，许多人都感染上了一种怪病，上吐下泻、高热不退，短短几日，被疫病侵袭的人越来越多，整个皇宫都被笼罩在一片恐慌的阴霾之中。
太医院里，太医们忙得脚不沾地，往日里尊贵无比的他们，此刻额头上挂满了汗珠，脸上写满了焦虑。各种名贵药材被源源不断地送进太医院，珍稀药方也都被翻了个遍，可病情却如脱缰的野马，毫无转机。
姜悦在冷宫里听闻此事，心急如焚，一颗心被揪得紧紧的。她本就是医者，医者仁心，在这种危急时刻，实在无法坐视不管。无数个念头在她脑海中飞速闪过，思索再三，她毅然决定主动请缨，为控制疫病贡献自己的力量。
于是，姜悦迈着坚定的步伐来到冷宫门口，深吸一口气，对守卫说道：“烦请通报陛下，就说我有控制疫病的办法。”守卫们看着这个被打入冷宫的皇后，眼中满是狐疑，上上下下打量着她，仿佛在看一个怪人。但他们又不敢对皇后的请求有丝毫怠慢，便将消息层层上报。
楚御正在御书房为疫病之事愁眉不展，听闻姜悦求见，心中猛地一震，十分诧异。想起之前听信柳妃的谗言，对姜悦种种无端的怀疑与冷落，他心里微微一动，往昔的种种画面在脑海中快速闪过。犹豫片刻后，他还是下令宣姜悦前来。
姜悦被带到楚御面前，她身姿挺拔，神色坚定，丝毫没有被冷宫生活磨灭掉锐气。她直视着楚御的眼睛，郑重地说：“陛下，我虽被打入冷宫，但医者仁心，此刻疫病横行，我愿为陛下分忧。