案台上投下摇曳的影子。
红泥小炉煨着酒壶，麦面馒头在炭火边鼓胀出焦香。余巧巧叩响东屋门板时，指尖还沾着面粉：“晏大人赏脸喝杯薄酒？“
门扉轻响，晏陌迟披着玄色大氅立在月光里，领口银狐毛沾着雪晶：“余掌柜的宵夜，莫不是要拿烤馒头打发我？“
“这叫返璞归真。“余巧巧往火盆里添了块松木，炭火爆出几点金星，“听说西晋第一公子元宵夜被鸭梨砸得落荒而逃。“
晏陌迟拨弄火钳的手一顿，火星子溅上衣摆：“贺锦澜的信倒比八百里加急还快。“
酒香混着麦香在雪夜里蒸腾。余巧巧掰开烤得金黄的馒头，酥脆表皮簌簌掉渣：“那日当真收到二十三个香囊？“
“三十七个。“晏陌迟就着火光端详馒头，仿佛在鉴赏古籍，“有个姑娘掷来半篮枇杷，说是润喉。“
余巧巧笑得呛了口酒，高粱烧辣得眼眶发红：“后来怎么不逛灯会了？“
“户部那年治水银两对不上账。“晏陌迟慢条斯理撕着馒头，“算盘珠子拨到三更天，倒比看花灯有趣。“他忽然抬眸，“你笑什么？“
“笑晏大人不解风情。“余巧巧将最后一块焦壳递过去，“要换作旁人，早借着月色吟诗作赋了。“
北风卷着雪片扑打窗纸，火盆里松脂劈啪作响。晏陌迟忽然从袖中掏出个油纸包，蜜渍金桔在火光下泛着琥珀色：“西市王婆子说，这个配酒最好。“
余巧巧拈起一颗对着灯火瞧：“翰林院的俸禄够买这些零嘴？“
“抄了三个贪墨卷宗换的。“晏陌迟抿了口酒，喉结在火光里滚动，“比不得余掌柜三十亩粟米的进项。“
雪夜忽然响起犬吠，余巧巧往窗外张望：“是村头老杨家的看门狗。“
话没说完，晏陌迟突然用火钳挑起块炭，精准砸中墙头黑影。瓦片哗啦响动间，张二苟的骂声飘进来：“老子就瞅瞅！又没偷你媳妇！“
余巧巧笑得歪在炕沿，发间银簪滑落半截。晏陌迟下意识伸手去接，指尖擦过她耳垂：“簪子。“
“你买的，自然该你戴。“余巧巧忽然凑近，呼出的白气拂过他下颌，“就像这馒头，看着粗陋。“
“嚼着回甘。“