。这笑声惊得晏陌迟侧目，却见她指尖捻着片谷壳，眼神亮得像是瞧见了实验室最新出的杂交数据。
驴车停在巷口槐荫下，晏陌迟指尖转着缰绳穗子，瞧见余巧巧牵着元宝从药铺出来，青石板上的影子叠作一团。
元宝腕上草绳铜钱叮当响，正踮脚往余巧巧耳边说悄悄话。
“金天鸣。“晏陌迟突然开口，惊飞了车辕上啄食的麻雀，“六岁男娃还要牵人家姑娘的手过市？”
元宝蹦上车板，头顶冲天辫翘起两寸高：“我帮巧巧姐盯着钱袋呢！”说着故意把鼓囊囊的布袋晃得哗啦响，粗布腰带里还别着半块芝麻糖。
余巧巧将两吊铜钱抛进晏陌迟怀里，钱串子撞在他玄色衣襟上迸出脆响：“劳烦晏大侠当回钱匣子。”转身又从板车角落摸出个油纸包，蜜饯香气勾得元宝直咽口水。
药铺招幌在风里转了个圈，掌柜的追出来喊：“小娘子下回多带些！”余巧巧笑着摆手，瞥见元宝揪着衣角欲言又止。
“小鬼头藏不住事。”她屈指弹飞元宝发梢沾的草屑，“是要讨糖吃还是想蹭驴车？”
元宝突然站得笔直，露出短衫下晒成麦色的胳膊：“我能帮巧巧姐搬货带路！”又急急补充：“不要工钱！就、就管顿饭”
余巧巧捏住他袖口裂开的线头。这孩子腕骨细得惊人，掌心却布满细碎伤痕——定是照料苗圃时教荆棘划的。她想起半月前见他蜷在街角卖野果，青桃酸得倒牙还要强笑吆喝。
“苗圃的龙眼树该剪枝了。”她突然说，“明日带把修枝剪来帮我做工。”见元宝两眼放光，又补了句：“管三顿饭，月底结二十文。”
晏陌迟甩了个响鞭，青驴嘚嘚踏过积水坑。元宝趴在车尾数路边的野菊，忽然扭头喊：“巧巧姐家枣树结的果，比梁扒皮店里的蜜饯还甜！”
药香渐渐被炊烟取代，余巧巧摸出帕子包住三个肉包子。蒸腾的热气里，元宝正比划着说苗圃的枇杷树生了虫。她望着孩子发亮的瞳孔，忽然想起实验室里那些记录植物病害的深夜——原来千年光阴，不过一场轮回。
驴车拐进青砖巷时，元宝跳下车撒腿往家跑。晏陌迟望着他消失在竹篱后的身影，忽然道：“苗圃东头那株老梨树，树心都蛀空了。”