草药香，木门已被拍得簌簌落灰。
“巧巧姐，我给你磕头赔罪了！”余承欢的哭腔裹着秋风钻进窗棂，惊得竹筛里晒着的决明子滚落几粒。
康婶摔了捣药杵，青石臼里腾起细碎烟尘：“昨日见死不救，今日倒来门前号丧！”
她撩起粗布围裙擦手，腕间银镯撞得叮当响。
余巧巧却按住妇人青筋凸起的手背，目光扫过院角晾晒的虎耳草：“窦叔昨日说要给个交代，这出戏怕是唱给他看的。”
门闩抽开的吱呀声里，余承欢正跪在青石板上。散乱鬓发间插着半朵蔫黄的野菊，泪珠子扑簌簌滚过新掐的指甲印——那红痕倒比额角的灰土更惹眼。
左邻右舍的土墙后陆续探出脑袋，老槐树杈上骑着的孩童咬着麦芽糖直晃腿。
“姐姐让我下山报信，我原是要去的。”余承欢揪着褪色襦裙，喉间哽咽如受伤幼兽，“可刚进家门，我哥就落了五道门闩”她突然膝行两步攥住余巧巧裙裾，染着凤仙花汁的指甲深深掐进粗布里，“我要硬闯，他真会打断我的腿啊！”
余巧巧抽回被攥出褶皱的袖口，青玉镯磕在门环上发出清响。
她俯身扶起哭得打颤的少女，指尖掠过对方温热耳垂时，檐角铜铃被风拨响：“到底是兄长威逼，还是顺水推舟呢？”轻飘飘一句混在铃音里，惊得余承欢睫毛乱颤。
围观人群里已有婆子抹泪：“余狗蛋那混球，前日还见他踹翻亲妹送的饭食。”
“可不是，前街王铁匠家的闺女，不也被她哥换了三斗糙米”
余巧巧退后半步倚着门框，晨露浸透的裙裾在青砖上洇出深痕。
她笑眼扫过指指点点的乡邻，忽然抬高声量：“妹妹既知身不由己，何不昨夜燃个灶火示警？”话音未落，余承欢脸上血色褪得比晾晒的葛布还快。
康婶叉腰立在葡萄架下，竹筛里的枸杞子红得刺眼：“小蹄子眼珠子转三转，肠子能绕十八弯！”她抓起把晒干的艾草狠狠摔进笸箩，“昨儿在村口遇见时，她哥还在五丈外跟人赌骰子呢！”
余巧巧捻着茶苗新发的嫩芽，看夕照将北坡荒地的轮廓镀上金边：“窦叔今早送来的地契还带着衙门红印，这事他自有计较。”
话音