月前她来寻老郎中时，这妇人曾叉腰唾骂：“那老疯子咒我家虎子有病！”如今却两眼肿如核桃，扑通跪在青石板上。
“老神仙救命！”她砰砰磕头，“虎子烧了三日，灌什么药都吐”
老郎中径直往东屋去，章娘子搀起妇人：“快带路。”
余巧巧借着油灯细看，忽然记起月前初来麻瓜村时。那日这妇人抱着虎子赶集，老郎中拦路说要诊脉，被她啐了满脸唾沫星子。
炕头躺着的男童面如赤枣，粗布被褥下小胸脯急促起伏。两个总角娃娃在炕尾玩布老虎，见人来吓得缩进被窝。
“晌午喂的柴胡汤全呕了。”妇人抹着泪掀开被角，“您摸摸这身子，烫得能烙饼子。”
老郎中三指搭上孩童腕脉，眉头越皱越紧。章娘子突然拽住妇人胳膊：“二婶子，你今早可碰过虎子？”
“怎会没碰？”妇人突然捂住嘴，“我我还嚼了饭喂他”
油灯爆了个灯花。老郎中收回手，从药箱取出艾绒：“取烈酒来，要最呛喉的。”转头对章娘子道：“劳烦把两个小的抱去别屋。”
章娘子嘴唇哆嗦着：“当真是？”后半句卡在喉头，抖着手去抱哇哇大哭的娃娃。
妇人瘫坐在地，指甲抠进砖缝：“去年腊月虎子落水，您说要扎针祛寒毒，我当是疯话”她突然狠狠抽自己耳光，“我该死！我该死啊！”
余巧巧按住她手腕，触到满掌冷汗。
烛火在青瓷碗里幽幽跳动着，药气混着汗味在梁柱间凝成粘稠的寂静。
老郎中枯枝般的手指掀开男童青白的眼皮，指甲盖大小的血斑在眼白上洇开。
“三个月前可曾贪食野果？”老人沾着药渍的袖口扫过孩子发紫的唇，“腹胀如鼓，舌苔如雪，口秽似腐鱼。”
章娘子绞着帕子的手骤然松开，却见余巧巧将药箱里的艾绒搓成细条：“师父既说三月之期”话音未落，那蓬头妇人已扑到床沿：“正是麦收时节，这孽障偷摘了后山酸枣！”
老郎中从褡裢里摸出枚生锈的铜铃，悬在男童鼓胀的肚皮上轻叩。沉闷的回响里，他灰白的眉毛拧成结：“胃腑凝石，如河蚌含珠。”
妇人膝行着攥住老人衣角，腕间铜