作血痕散落大地。他蹲下身，点燃一堆从角落搜来的干柴，火光跳跃着映在他脸上，照出眼底的疲惫与决然。他盯着火焰，低声道：“萧尘，你和陆文去翻古籍，我要知道第九枚血痕的下落。寒泉石碑说‘七痕聚，北斗醒’，可我们已经有了八枚。这里面有问题，我得弄清楚。”
“问题大了去了，”萧尘耸肩，嘴角挂着一抹揶揄的笑，“我猜啊，第九枚血痕要么藏在冥王手里，要么跟那头水下的大东西有关。你敢回去找它聊聊吗？说不定它还记得你的味道。”他顿了顿，语气变得认真了几分，“不过说真的，沈夜，这地方的书要是能帮我们找到第九枚血痕，我愿意在这儿冻死。”
沈夜没理他的调侃，转身看向窗外。夜色如墨，寒风在古堡外低吼，卷起一团团雪花拍打在破旧的窗棂上。他仿佛能听到焰姬的脚步声，感受到冥王傀儡的冰冷目光，还有寒泉下那巨兽的低鸣。三天。他必须在这三天内找到答案，否则夜行司将成为他们的坟墓。
次日清晨，夜行司的庭院里弥漫着淡淡的血腥味与烤肉的香气。沙棘族与荆花族的伤员被安置在侧厅，布兰妮带着几人修补破损的城墙，用从粮仓翻出的木板和石块堵住裂缝。夜寒站在门楼上，眺望远处的林线，肩上的布条已被血浸透，双刀插在身旁，眼神冷峻如冰。沈夜站在庭院中央，手握刀柄，目光扫过每个人。他知道，这支队伍已到极限，伤员的呻吟声、武器的断裂声、士气的低落如同一张无形的网，将他们困在崩溃的边缘。若再不补充战力，焰姬的下一波攻势将是灭顶之灾。
就在这时，一阵低沉的马蹄声从谷口传来，沉稳而有力，像战鼓敲响前的序曲。三道身影在晨雾中渐渐清晰，骑着高大的战马，气势如虹。沈夜眯起眼，手已按住刀柄，夜寒从门楼上跃下，双刀出鞘，低声道：“来者不善？”
“不像敌人，”布兰妮走上前，重剑横在身前，语气沉稳，“但也不像朋友。沈夜，小心点。”
三匹战马停在庭院外，马背上的身影依次下马，气势各异却都带着一股不容忽视的威严。为首的是一位白发苍苍的老者，身披灰色斗篷，腰间佩着一柄古朴的长剑，剑鞘上刻着风化的云纹。他的步伐沉稳如山，眼神却锐利如鹰，扫过沈夜时带着一丝审视，仿佛在衡量他的价值。第