四凤18岁高中毕业，通过大姐的关系，来到北方矿业局服务社做制衣工，每天踩着缝纫机忙碌。彼时的北方镇，因矿业兴起热闹非凡，机器整日轰鸣，街道上人流熙攘，嘈杂混乱。
一天下班后，四凤独自走在回宿舍的路上。突然，几个小流氓围了上来，对她动手动脚。四凤吓得浑身发抖，拼命挣扎却孤立无援。就在这时，刘一水路过。他大喝一声，冲上前与小流氓扭打起来，很快就把小流氓赶跑，救下了四凤。
自那之后，四凤对刘一水心生好感，认定这个救自己于危难的男人就是英雄。再加上四凤孤身一人在北方镇工作，刘一水经常去看望她，陪她聊天解闷。一来二去，两人谈起了恋爱。
一个月后的星期天，四凤放假回家，跟三叔、三婶说了自己找对象的事，对象正是刘一水。
三叔一开始没反对，想着既然是四凤自己找的，她乐意就行。但在当时，不管是嫁闺女还是娶媳妇，大家都很在意对方的人品和家世，三叔心里还是打算找机会打听下刘一水的情况。
三叔打从四凤透露恋爱消息起，心里就不踏实，赶忙托人去北方镇打听刘一水的底细。
这不打听不知道，一打听气坏了三叔。
刘一水在矿上干活全凭心情，三天打鱼两天晒网，领导安排的任务能拖就拖，上班时间常和工友躲在隐蔽处抽烟唠嗑。
矿山领导多次把他拎出来批评，在大会上当作反面典型，可他脸皮厚，压根不当回事，依旧我行我素。
不仅工作不靠谱，刘一水还整天做着发财梦，倒腾各种小买卖。今天贩点山货，明天捣鼓点手工物件，虽说没干出什么名堂，好在刘一水手眼不活，倒也没触犯大的规则。
加上他们家祖孙三代都在北方矿业集团效力，是矿上实打实的老员工，大家碍于情面，才没追究，没给他扣上投机倒把的罪名。
三叔知道这些后，态度强硬，坚决不同意这门亲事。他苦口婆心劝四凤，可四凤深陷爱情，根本听不进去。三叔无奈，一怒之下把四凤锁在家里。四凤又哭又闹，搅得家里不得安宁。
那时，大龙的爷爷还健在，见家里闹得鸡飞狗跳，便劝三叔：“闺女大了，有自己的主意，强留只会伤了父女感情，她愿意