沈琮文带着十几名家丁打手，在路上紧赶慢半月有余，才来到闲平县，赶到时天色已黑透。
家丁趁着夜色巡店房，县城中央有处大客店，闪着灯火，十几人到了切近，有掌柜的迎上来，来者人口众多，亲热打招呼。
“客官里面歇歇脚吧。”
身后有小伙计牵马的牵马，拿行李的拿行李，热乎乎往里请。
男人眉峰微促，冷声问：“这十几人可招待的下？”
他也知道过路人众多，店房保不齐都住满了，是掌柜不舍旅客，硬着头皮招揽也不得而知，这才问了一句。
掌柜呵笑，指着自己的店房，上下四层，特意为招揽过路举子，新建而成，大部分人匆匆住一晚就离去，空房自然多得很。
“这位举子，就我这规模，你还不放心吗，进来歇息吧。”
十几人若有所思进了客栈，打手家丁安排的大通铺，男人则上房一间，书童在外屋打地铺。
先开了酒宴三桌，让他们吃饱喝好，争取早到京都安心。
有热心的家丁端过酒碗，送到沈琮文身边，恭敬道：“公子仁厚，在路上体贴照顾我们，小的敬你一杯。”
沈琮文不善饮酒，此刻也不好拒绝，只能端起茶杯回敬。
“我素来酒量差，你们都已知晓，今日在本县落脚，我本应该敬你们保护之恩。”
对着那小厮尴尬一笑。“不料被小哥抢先，我以茶代酒，敬你们每一位，谢谢多日来用心呵护，如果我凌云得道，定不会忘记你们的恩情，在这里多谢各位，我先干为敬。”
敬罢坐下，认真吃着眼前的饭菜。
楼下的家丁打手划拳行令不亦乐乎，声音大的吓人，街上有行人路过这里，纷纷往里面侧目，
宴席刚过半，楼上雅间出来位姑娘，出水芙蓉面，年纪十八九模样，穿着打扮像富贵人家的婢女。
不耐烦呵斥楼下的男人们。
“都不会小点声音吗，你们吵到侍郎家的小姐，回去告诉侍郎大人，定让你们公子考不中。”
说完下楼，要准备说几句掌柜的。
“掌柜的，什么意思，我们给足了银子包店，你就是这么办事的，快把剩余银子退给我