东宫崇德殿内炭火噼啪作响，李承乾将鎏金手炉往案上一搁：\"诸王中虽不乏年长者，然则少年藩王亦不在少数。读几卷书易，扶犁耕作难。不沾沾泥土腥气，怎知民间疾苦？\"
李恪指尖在青瓷盏沿轻轻打转：\"殿下所言甚是。去岁臣巡视封地，见农人春耕时以人代牛，方知"汗滴禾下土"绝非虚言。\"
李元昌摩挲着腰间螭纹玉佩，忽而笑道：\"殿下这是要效仿古之圣王，令宗室子弟皆下田垄？\"
\"正是此意。\"
李承乾从袖中抖出黄麻纸，\"孤已命崇文馆拟定章程，年后便呈中书省审议。\"纸上墨迹未干，\"亲王年满十六者，须赴封地督农三月\"的字样赫然在目。
李恪眸光微闪：\"此法若成，只怕要惊动不少金枝玉叶。\"
\"所以才要借重二位。\"
李承乾含笑续道，\"元昌王叔擅丹青，三郎精骑射，正可为诸王表率。\"说着击掌三声，李茂捧着朱漆托盘趋步而入，盘中檀木人偶栩栩如生。
\"此物唤作"不倒寿翁"，内有机关十八重。\"
李承乾拈起个拄杖老翁，\"转动机括，可演二十四节气农事。\"他忽然压低嗓音，\"听闻范阳卢氏近日在幽州置办千顷良田\"
殿外忽起朔风呼啸，卷着细雪扑进槛内。
李恪望着炭盆里迸出几点火星，袖中密函烫得掌心发疼——那上面分明写着\"卢氏私铸农具三千，暗藏陇右道\"。
待二人辞去，李承乾展开《宗室改制疏》，朱笔在\"岁末考绩\"四字上重重圈画。
屏风后转出个玄衣侍卫，奉上密报：\"禀殿下，渤海郡王与陇西郡王昨夜密会平康坊。\"
\"备辇。\"
李承乾忽然起身，狐裘扫落案头茶盏，\"孤要亲往宗正寺查阅玉牒。\"他望着檐角垂落的冰凌，忽想起前世玄武门前那滩化不开的血——这盘棋，终究要换个下法。
……
寅末卯初，晨钟穿透太极宫三重檐角。
李承乾在更漏声中突然睁眼，指尖触到苏蝉儿微隆的小腹时，恰逢腹中胎儿踢动。
苏蝉儿云鬓散乱地