夏日的阳光依旧炙热，但道路两旁的树荫多少能带来些许凉意。这一个多月的调养，让她们的身体都好了许多。莫梨花的肚子渐显，她一边走一边轻抚着腹部，脸上带着幸福的笑容。
“祈儿，你猜娘肚子里会是个小男孩还是小丫头呢？”莫梨花轻声问道。
“是弟弟！”苏祈脆生生地回答，笑声如银铃般清脆。这话是跟莫母学的，老人家天天念叨着想要个外孙子。
莫梨花听了更是开心，眼角眉梢都带着笑意。这个可怜的家里只剩下孤儿和寡母，若能添个男丁，在云州也能有个依靠。
宽阔的官道上，野花绽放，蝴蝶翩翩起舞。远处的山峦在暑气中若隐若现，给人一种朦胧的美感。眼看就要到云州，一家人的心情也轻松了许多。
苏嫣一边赶着骡子，一边盘算着沧浪城赚的三百多两银子。除去路上的开销，买些田产房屋应该绰绰有余。莫远山则时不时回头看看走在后面的几个女人，眼中满是关切。
太阳渐渐西斜，暑气也消退了几分。一行人在路边发现了一座破庙，决定在此歇脚。庙宇虽然破旧，但好在还算干净，能遮风避雨。
莫梨花走了半天，早已疲惫不堪。她靠着墙坐下，大口喘着气，额头上的汗珠不停滚落。苏嫣见状，连忙从行囊中取出水囊递给她。
莫母虽然年纪大了，但还算精神。她麻利地收拾出一块空地，开始准备晚饭。锅里很快飘出香气，勾起了大家的食欲。
苏祈早已在莫正德怀里睡熟，小脸红扑扑的，呼吸均匀。莫正德轻轻拍着她的背，生怕惊醒了这个小天使。
破庙外，夕阳将天空染成一片金红。远处传来零星的鸟鸣，偶尔有商旅从庙前经过，马蹄声和车轮声在寂静中格外清晰。
莫远山站在庙门口，望着渐渐暗下来的天色，眼中闪过一丝忧虑。虽然已经走出了阆州，但前路依然充满未知。他深深地叹了口气，转身走回庙里，准备和大家商量明天的行程。
夜色渐深，破庙里升起的火光将众人的影子拉得老长，摇曳的火苗在斑驳的墙壁上投下忽明忽暗的光影。庙宇年久失修，檐角破损，四处透着阴森的气息。
莫远山带着两个儿子捡来的柴火堆在一旁，干枯的树枝发出