重甲骑兵们围着灾民转圈，虽然气势汹汹，但并未拔刀亮剑。马蹄扬起的尘土呛得人直咳嗽，但没有人敢抱怨。这或许是个好兆头，至少他们还没有直接动手。
“列队！所有人列队！”一名持令旗的士兵高声呼喝，声音中带着不容置疑的威严。
苏嫣暗暗松了口气。只要不是把他们当作叛军，应该还有转圈的余地。她悄悄环顾四周，发现其他人也都露出了稍稍放松的神色。
她拉着莫梨花和苏祈，迅速站成一排。莫远山也连忙招呼两个儿子排好队形，一家人紧挨着站在一起。元家七兄弟更是动作麻利，转眼就站得整整齐齐，像是训练过一般。
“拿出户籍路引！”一名满脸横肉的士兵厉声喝道，马鞭在空中甩出“啪啪”的响声。
莫远山等人手忙脚乱地从怀中取出用油布包着的文书，双手递上。那油布包得很是仔细，显然这些文书就是他们最后的保命符。
检查进行得很慢，士兵们仔细核对着每一份文书。有人因为文书不齐全被拖出队伍，凄厉的哭喊声不时响起，却很快又归于沉寂。
烈日当空，汗水顺着脸颊滑落。苏嫣觉得双腿发麻，却不敢挪动半分。她能感觉到母亲的手在微微发抖，妹妹苏祈更是紧紧抓着她的衣角。
终于，漫长的检查结束了。但事情并未结束，反而到了最可怕的时刻。
士兵们从人群中拖出了一百多人，推搡着排成一列。那些人中有老人、妇女，甚至还有襁褓中的婴儿。他们的哭喊声此起彼伏，却无人理会。
“肃静！”白面书生模样的军官高声宣读圣旨，声音在荒野上回荡，“乔家、孟家、陈家、李家众人谋反，满门抄斩！”
话音未落，刀光闪过，鲜血喷溅。惨叫声、求饶声转瞬即逝，取而代之的是令人毛骨悚然的寂静。
苏嫣只觉胃中翻江倒海，强忍着不适。她从未见过如此血腥的场面，甚至不敢低头看地上的血迹。空气中弥漫着浓重的血腥味，混合着尘土的气息，让人作呕。
莫梨花紧紧搂住两个孩子，低声安慰：“不怕，有娘在。”她的声音很轻，却带着坚定。苏嫣能感觉到母亲的手在颤抖，却仍在努力给她们力量。
“尔等可去云州乞食，