夜幕降临，宁水强站在村口的瞭望台上，目光警惕地扫视着四周的山林。寒风吹过，他裹了裹身上单薄的衣服。远处传来几声狼嚎，他却丝毫不为所动，依旧专注地盯着黑暗中的每一处可疑动静。
他知道，那些饥饿的流民不会轻易放弃。他们或许会换个方向，换个时间，但一定会再来。可只要有他在，就不会让任何人伤害到村里的百姓。
这是他的职责，也是他第一次真正感受到，作为青西村一份子的归属感。那些曾经的冷眼和轻视似乎都已不再重要，重要的是现在，他终于找到了自己的价值。
月光如水，洒在这片他守护的土地上。宁水强的身影在瞭望台上显得格外挺拔，仿佛与这片土地融为一体。夜风中，传来几声断断续续的咳嗽，那是他儿子宁河在另一处瞭望点值守。
父子俩隔空对视一眼，会心一笑。
夜色如墨，青西村后山上，一群衣衫褴褛的流民围坐在火堆旁。破旧的衣衫在火光映照下显得更加凄凉，饥饿和疲惫写满了每个人的脸庞。
石锅里煮着不知名的食物，黑乎乎的汤汁散发着难闻的气味，零星漂浮着几片枯叶。一个瘦弱的孩子蹲在锅边，眼巴巴地盯着汤水，喉结不停滚动。
“都省着点喝，明天还不知道能不能找到吃的。”一个满脸皱纹的老妇人叹息着，用树枝搅动着锅里的汤水。
十几个青壮男子匆匆归来，脚步声惊动了营地里的人们。他们衣衫上沾满泥土，神色慌张，引得众人一阵骚动。
“怎么这么快就回来了？”村长皱着眉头看向自己的儿子，浑浊的眼中满是不安，“莫不是遇到什么麻烦了？”
领头男子擦了擦额头的汗水，强挤出一丝笑容：“没事，歇歇脚，晚上再去。”说着，他悄悄给同伴使了个眼色。
营地里的气氛顿时变得紧张起来。妇孺们不安地挤在一起，低声私语。几个年轻人握紧了手中的木棒，警惕地注视着四周。
与此同时，青西村内。
苏明月站在村口的高处，手持竹弩警惕地注视着四周。夜风吹动她的发丝，火把的光芒在她清秀的脸庞上跳动。她的目光锐利如刀，扫视着每一个可疑的角落。
“这个位置视野最好。”她轻声