陆氏脸上闪过一丝不悦，很快又换上温柔的笑容。她拉过檀木椅子坐下，轻声道："清柔，娘知道你心里对娘有怨气。这些年来，娘确实对你照顾得不够周到。"
她伸手拉住萧清柔的手，指尖传来的温度让萧清柔想要抽回，却被陆氏紧紧攥住："可你得理解娘啊。自从你父亲去世，家中大小事务都落在我肩上。还要照顾阿言，实在分身乏术。"
"你是娘的亲生骨肉，娘怎会不疼你？"陆氏眼中泛起泪光，声音也变得哽咽。
装，继续装吧。
萧清柔在心底冷笑。当年陆氏与陆谦私奔，被陆家人用陆谦父女的性命相威胁，这才不得不嫁入定北侯府。她对萧瑾的怨恨，连带着也迁怒到了自己这个女儿身上。这些年来，她对萧清柔的冷漠，对庶子顾言的偏爱，哪一样不是明摆着的事实？
窗外的风吹动了纱帘，带起一阵凉意。萧清柔看着陆氏脸上的泪痕，只觉得可笑。这个女人，在外人面前永远是温柔贤淑的永安侯夫人，可在自己面前，连这点虚伪的面具都懒得戴牢固些。
"娘今日来，还有一事相求。"陆氏擦了擦眼角，声音恢复了平静，"过几日是宇老夫人大寿，你表姐初来乍到，你得多照应着些。"
果然。
萧清柔嘴角扬起一抹讽刺的弧度。原来兜了这么大一圈，是为了陆青岚。那个刚从陆家来的表姐，就已经让陆氏如此上心了。
铜镜中的少女眼底闪过一丝难以察觉的疲惫。她想起早些时候在花园里遇到的那一幕：陆青岚站在月季花架下，羞涩地低着头，而楚临则含笑看着她，眼中满是温柔。那场景，与记忆中的某个画面重叠，让她心口发紧。
"母亲放心，我晓得该怎么做。"她抽回手，声音平静，"若无别的事，母亲请回吧。"
陆氏还想说什么，张了张嘴，最终还是叹了口气，转身离去。房门被轻轻带上，发出"咔哒"一声轻响。
萧清柔望着紧闭的房门，只觉得心口发堵。窗外的蝉鸣声渐起，带着几分凄切。她走到窗前，望着院中的景色出神。秋风掠过庭院，卷起几片落叶，在空中打着旋儿。
明明是最亲近的母女，却要戴着虚伪的面具演戏。可笑的是，连这场戏都演得如此敷