午后，沈玉凝神描绘最后一笔，指尖轻轻抬起，额前的碎发随着她的动作微微晃动。她端详着手中的图纸，眼中流露出满意的神色。
阳光从雕花窗棂间漏下，在她白皙的手指上洒落斑驳光影。窗外传来几声清脆的鸟鸣，衬得书房内更显静谧。
桃儿无聊地靠在朱漆雕花的门框上，半阖着眼，一副昏昏欲睡的模样。她环视着这间书房，除了成排的楠木书架，就只剩下临窗的那张檀木棋盘。连个可以把玩解闷的物件都找不着。
想起在玉华山的日子，桃儿不由得掩嘴轻笑。记得那时候姑娘学棋，愣是把整盒上等象牙棋子当石子打水漂，满山遍野都能找到零星散落的棋子。侯爷三番五次派来的先生，一个个被气得吹胡子瞪眼，连夜收拾包袱逃命似的离开。
“土匪若是会琴棋书画，那还叫什么土匪！”姑娘总是这样说，一脸的不以为然。
可如今的姑娘，却能安静地坐在书房，一笔一画地作画。这让桃儿觉得既陌生又熟悉，仿佛眼前的人既是那个在山寨里肆意妄为的女土匪，又像是个温婉贤淑的闺阁小姐。
“姑娘，”桃儿突然打起精神，眼睛亮晶晶的，“咱们去看看侧门后面是什么地方吧？听说那边景致极好。”
沈玉放下手中的毛笔，眼中带着几分狡黠的笑意：“你这丫头，不是已经去过了？”
“哪敢走远，”桃儿吐了吐舌头，一脸狡猾，“就在门口瞅了一眼。那边好像有竹林，隐约还听见流水声呢。”
沈玉站起身，掸了掸衣裙上并不存在的灰尘：“既然你这么好奇，那就去看看。”
沿着曲径前行，穿过假山，眼前豁然开朗。一片青翠的竹林直插云霄，微风拂过，竹叶沙沙作响，宛如天籁。竹林旁是一座清雅的竹屋，远处还有莲花池和凉亭，几只蜻蜓在水面上低低掠过。
“真美！”桃儿惊呼出声，转身拉着沈玉的手臂转了个圈，“姑娘，这地方比咱们想象的还要好看呢！”
沈玉看着这幽静之处，心中也泛起涟漪。她迈步走向竹屋，却在门口看到了倚在门框上的秦景远，他面色苍白，眉眼间带着几分倦意。
“这地方，我要了。”她直截了当地开口，语气里带着不容置疑。