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沈芷柔看着四哥天真烂漫的样子，心中突然涌起一丝暖意。在这个勾心斗角的家族中，能有这么一个单纯的兄长，也算是一种幸运吧。
两人说说笑笑，很快就到了老太太的院子。刚进院子，就闻到一阵香气。
"哎呀，是杏仁酥的味道！"沈书澜兴奋地叫道。
沈芷柔也不禁露出了笑容。她最喜欢祖母亲手做的杏仁酥。
"是书澜和芷柔来了吗？"老太太的声音从屋里传来。
"是的，祖母。"沈芷柔应道，脚步不自觉地加快了。
推开门，老太太正坐在炕上，面前的小桌上摆着一盘刚出炉的杏仁酥。
"快来，尝尝祖母刚做好的杏仁酥。"老太太笑眯眯地说。
沈芷柔和沈书澜走上前去，各自拿了一块。沈芷柔咬了一口，甜而不腻，香气四溢，和记忆中的味道一模一样。
"祖母，您做的杏仁酥还是这么好吃。"沈芷柔由衷地说。
老太太欣慰地笑了："你喜欢就好。对了，你们怎么这个时候过来了？不是应该在读书吗？"
沈书澜嘴里塞满了杏仁酥，含糊不清地说："今日学堂放假，我们刚从采薇阁回来。"
老太太闻言，眉头微皱："采薇阁？你们去那里做什么？"
沈芷柔看了沈书澜一眼，心中叹了口气。这个四哥，还是这么口无遮拦。
"是长兄邀请我们去的。"沈芷柔平静地说，"不过我们没待多久就回来了。"
老太太若有所思地点点头，没有再追问。她看着沈芷柔，眼中闪过一丝复杂的神色。
"芷柔啊，"老太太轻声说，"你要记住，无论发生什么，你都是这个家的嫡女。"
沈芷柔心中一震，抬头看向老太太。老太太的目光慈祥而坚定，仿佛要将全部的力量都传递给她。
沈芷柔深吸一口气，郑重地点了点头："我明白，祖母。"
老太太满意地笑了，伸手轻抚沈芷柔的发丝："好孩子。来，再吃点杏仁酥。"