次日，晨曦微露，沈立信步入青竹轩，耳畔传来阵阵笑语。
推开房门，只见长女芷柔陪伴在沈老太太身旁，两人说笑正欢。沈芷柔眉眼弯弯，朝他行礼道："父亲早安！"
沈立信心头微暖，刚欲开口，却被沈老太太一声冷哼打断。
"来了？"沈老太太淡淡瞥了他一眼，语气疏离。
沈立信连忙上前请安，却听沈老太太冷冷道："你若不来气我，我自然安好。"
沈芷柔见气氛骤然冷凝，连忙转移话题："祖母，我肚子饿了，咱们去用早膳吧？"
沈老太太这才作罢，由芷柔搀扶着向厅房走去。
厅中，二房三房和众小辈已然到齐。沈书澜抢先一步，笑嘻嘻地扶住老太太另一边："祖母，可算等到您了，孙儿都要饿扁啦！"
众人纷纷上前问安，一时间厅内笑语盈盈。
沈芷柔退到一旁，三哥沈书安悄声问她："没事吧？昨天我看你眼圈都红了。"
"哪有，那是眼睛进沙子了。"沈芷柔撇嘴嘴硬道，心中却泛起一丝酸涩。
沈书安还要再说，却被妹妹狠狠掐了一把，顿时龇牙咧嘴："哎哟，芷柔，你这丫头下手可真狠！"
沈芷柔见状忍俊不禁，那点委屈也悄然散去。她轻声道："谁让你取笑我。"
用过早膳，老太太将芷柔留下，说起了读书识字的安排。
"你父亲说过些时日，你们姐妹几个就去文华馆跟着岳学士读书识字，在哪里你应该能结交些新的朋友。"老太太慈爱地看着孙女，"你们都长大了。"
沈芷柔乖巧应下，心中却暗自琢磨着待会出城的事。
"芷柔，收拾收拾，我们这就走了"周夫人的声音突然响起。
马车缓缓驶出县城，沈芷柔掀开车帘，看着渐渐远去的城墙，心中涌起一丝莫名的期待。
"坐好了，别着凉。"周夫人轻声提醒。
沈芷柔乖乖坐回原位，却忍不住问道："娘，咱们这是要去哪儿啊？"
"去看看你三叔新添的田地。"周夫人笑道，"顺便带你出来散散心。"
沈芷柔眼睛一亮："那地里现在种的是什么？能吃吗？"