。沈老太太轻轻抚摸着她的头发，心中暗自祈祷着平安到达目的地。
烈日炎炎，云阳城的官道上，难民如潮水般涌动。沈芷柔坐在颠簸的马车里，额头沁出细密的汗珠，她轻轻掀开车帘一角，目光所及之处尽是蓬头垢面的人群。
"怎么越走难民越多了？"沈芷柔皱眉低语。
洛星辰冷冷道："还能为什么？官员尸位素餐罢了。"
沈书安闻言，忍不住反驳："烨阳，话不能这么说，总有尽心尽力的好官。"
沈老太太轻叹一声："阳小子，书安说得也有道理。你没有实地调查过，还是不要妄下定论。"
沈芷柔察觉到气氛有些凝重，巧妙地转移了话题："护卫行可能快要与我们分开了。"
沈老太太眉头紧锁："这可如何是好？云阳城到青林县路途遥远，就我们这老的老、小的小，单独上路怕是不太平。"
沈芷柔安抚地拍了拍祖母的手："不如我们先停留云阳城，派人去青林县报信？"
沈老太太点头赞同："这主意不错，就这么办吧。"
沈芷柔转头看向洛星辰和田小麦："你们有什么打算吗？"
两人默然不语。洛星辰心里盘算着，若直接找上府衙，身份暴露，龙都那些人知道他被拐卖，岂不是颜面尽失？田小麦则是单纯的不知如何是好，回去还是会被送去当童养夫。
沈老太太见状，叹了口气："先进城再说吧。"
正当众人商议之际，岳小溪神色匆忙地跑来，脸上写满了歉意："老太太，怕是今日进不了府城了。去年北方几省遭遇大旱，大量难民涌向云阳城。如今通往府城的必经之地被一群难民占据，官府正在想办法解决。"
沈老太太一惊，下意识地拍打着大腿："这都是什么事啊！"
岳小溪低着头，艰难地开口："我们送镖有时限，六哥说要绕道走山路。可能可能没法继续护送你们了。"
这句话如同一盆冷水，浇灭了众人心中最后一丝希望。车厢内一片沉寂，气氛凝重得仿佛能够滴出水来。
沈老太太强忍着失落，勉强挤出一丝笑容："你们有你们的难处，老婆子明白。这段时间多谢照顾了。"说着，从车里取出一包