十二月初六，张家口城外血光冲天。
两颗人头高高挂起，正是参将汪正奇和都司何忠祥。寒风呼啸，卷起阵阵血腥味，空气中弥漫着令人窒息的气息。城门口的百姓纷纷驻足，低声议论着这两位昔日威风凛凛的将领如今的下场。
“听说是贪污军饷，私卖军粮”
“可不是么，这两人胆子也太大了，连军饷都敢动。”
“嘘，小声点，这可是朝廷大案。”
守城的士兵挥动长矛，驱散了围观的人群。这两颗人头很快被送往宣府各城示众，警示那些胆敢贪赃枉法之人。
乾清宫内，崇祯站在窗前，目光深邃。窗外的寒风呼啸，吹动着殿前的红色宫灯，发出吱呀的响声。
“这还远远不够。”他轻声自语。
汪正奇和何忠祥满门都被发配到边疆，之后整个宣府镇的蛀虫，都要被连根拔起。
“王承恩。”
“奴才在。”王承恩从殿角快步走来，躬身应道。
“今日的奏疏拿来。”
王承恩连忙捧着一摞奏疏快步走来，恭敬地放在御案上，“皇爷，这些都是今早刚送来的。”
崇祯随手翻开，眉头渐渐皱起。这些奏疏竟然清一色都在为沈棨求情。有说沈棨在宣府任上政绩斐然，军费稳定，蒙古不敢南侵；有说沈棨促进互市贸易，功不可没；更有甚者，直接把矛头指向了以孙承宗为首的新军派，说他们借机排除异己。
“呵。”崇祯冷笑一声，将奏疏扔到一旁。御案上的烛火摇曳，映照出他阴晴不定的面容。
沈棨此人，背景盘根错节。他不仅在辽东与袁崇焕共事过，其女儿还嫁入了富商屠氏一族。表面上只是贪污军饷、私卖军粮这点小事，不过张家口那个利益盘根错节的权力市场，又岂是这么简单？
当年八大皇商在那里赚得盆满钵满，背后牵扯多少见不得人的勾当？沈棨手中到底掌握着什么样的名单？那些为他求情的大臣，又在害怕什么？
“皇爷，”王承恩小心翼翼地说道，“沈棨的案子，是不是”
崇祯抬手制止了他的话，“此事不必多言，自有定论。”
正说着，殿外传来一阵脚步声。